... john steinbeck, ganadora del premio pulitzer en 1940, es uno de los tantos en su filmografía que retoman producciones consagradas, como tambien lo fue how green was my valley (de richard llewellyn) y the long voyage home (eugene o’neill), entre otras.
la historia comienza presentando al personaje protagonista encarnado por henry fonda, tom joad, un muchacho que acaba de dejar la prision bajo libertad condicional y se dirige ahora de retorno a su casa pidiendo a los conductores que le acerquen y caminando por las polvorientas rutas. en entonces cuando reencuentra, a la vera de la senda a jim casy (john carradine), el viejo predicador que lo bautizase cuando chico que, ya con su fe exhausta, yerra por el camino. juntos parten al hogar de la familia joad para hallar que han sido desalojados de su granja por incumplimiento del pago de una hipoteca. de inmediato se dirigen a la casa de su tío john (frank darien) donde se guarecen momentaneamente antes de iniciar el extenso trayecto hacia california, donde, segun rezan los folletos propagandísticos de los terratenientes, hay vastas posibilidades laborales para quien desee su oportunidad. al arribar tom encuentra a su familia derruida por la perdida de sus tierras y la obligacion de alejarse del espacio donde han forjado sus memorias. su madre (jane darwell) parece ser la mas afectada por ello. el protagonista, junto con casy y sus parientes pronto emprenden el viaje por la ruta 66 que habra de llevarles a destino mas no transcurre mucho tiempo hasta que sucede el impredecible fallecimiento del abuelo joad, afectado por el tortuoso trajín del desarraigo. un breve e improvisado entierro se lleva a cabo para, afligidos, continuar en busqueda de un hogar. el encuentro con un joven que retorna de california les perturbara aun mas pues este comenta indignado la mentira tras las supuestas ofertas laborales dado que convocan a una cantidad de trabajadores mayor de la que necesitan, de esta forma, si alguno de ellos se revela sera facil reemplazarlo. ademas la paga es verdaderamente baja en relacion al precio de venta de los productos. sin embargo, ante la necesidad, la familia debe someterse a tales tratos de manera tal que se trasladaran de un campo a otro intentando recobrar al menos algo de aquella bonanza que alguna vez tuvieran. todo ello genera en tom un fuerte sentido de la justicia y una necesidad irrefrenable de actuar ante la impunidad de quienes disponen con soltura de la dignidad de los trabajadores, seran estos los que guíen su accion en el resto del film.
john ford revela un profundo compromiso social a la vez que una expresa denuncia sobre las asfixiantes estructuras sociales que acucian a los personajes y cuya dinamica de opresion puede, sin duda, desplazarse hacia otros escenarios. la obra fue gestada dentro del marco de produccion de los estudios fox que, sin embargo, decidieron agregar al final original, mas combativo y...
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