The Impostors

The impostors fue escrita y dirigida en 1998 por el reconocido Stanley Tucci, quien a la vez la protagoniza junto a Oliver Platt. El film propone una hilarante historia que toma lugar, en principio, en Nueva York durante años posteriores a la Gran Depresión para luego desplazarse la acción al interior de un barco destinado a Europa, y cuenta con un gran elenco compuesto por distinguidas figuras que logra, junto a la dupla principal, generar un cálido ambiente y sostener un refinado humor que, muchos afirman, tiene sus momentos de slapstick comedy.

La narración comienza con la presentación de Maurice (Platt) y Arthur (Tucci), dos actores de gran vocación y poco talento que buscan un empleo sobre las tablas para subsistir y lograr quizás el reconocimiento que desean. Dedicados al objeto de su aspiración, realizan ejercicios teatrales e improvisaciones a la manera del teatro invisible, eventualmente para conseguir su alimento como sucede en la escena de la pastelería. Allí generan una discusión con el dueño quien finalmente no les da lo que esperan sino dos entradas para asistir a una puesta de Hamlet protagonizada por el solemne y pomposo actor Jeremy Burtom (Alfred Molina). Durante la función la dupla molesta, sin desearlo, al actor con sus comentarios y este jura que habrá de matarlos cuando los encuentre. Rápido salen de la sala y se dirigen a un bar donde comienzan a tomar, y ya ebrios analizan la espantosa actuación de Burtom pero casualmente éste arriba y les escucha hablar. Comienza entonces a perseguirlos mas ellos logran escapar escondiéndose en una gran caja cerca del puerto donde, poco después se duermen para despertar, ya a la luz del día y comprender que se hallan en un barco hacia Francia. Peor aún, el actor shakespeareano también se halla allí y rápidamente les reconoce. Son entonces advertidos como polizontes y en su escape reciben la inmediata ayuda de Lili (Lili Taylor), una empleada de cierta jerarquía, que les facilitará un escondite y ocultará del violento encargado alemán (Campbell Scott). Una serie de acontecimientos les mantendrá lejos de su guarida y deberán emplear sus capacidades actorales para mantener un bajo perfil y mantenerse a salvo hasta arribar a destino. Para ello se vestirán como empleados de servicio pero pronto serán requeridos por los pasajeros, quienes serán desarrollados por el film a continuación. Entre ellos puede hallarse al cómico suicida interpretado por el genial Steve Buscemi, una dama algo entrada en años que al borde de la ruina espera hallar algún hombre adinerado a quien engañar y luego apropiarse de su fortuna (Dana Ivey), su hija oscura y depresiva (Hope Davis), una antigua reina europea (Isabella Rossellini) y una pareja de norteamericanos que simularán ser franceses y habrán de seducir a los pasajeros más pudientes para luego asesinarlos y quedarse con sus riquezas. También se presentará a Voltri (Tony Shalhoub) un revolucionario rojo que desea volar el barco como manifestación de principios, a un extravagante y poderoso jeque, y, finalmente, a un tenista profesional homosexual que les invita a combatir “a la manera griega” sin ropa.

El dúo en sus andanzas y escondidas comprenderán pronto los planes de sus bizarros pasajeros y pretenderán impedirles su realización. En ello se desarrolla el desenlace de la película.

El film presenta en general una prolija emulación de la década de 1930, particularmente en lo respectivo a espacios y vestimenta, si bien ciertas cuestiones relativas a la gestualidad y situaciones pueden transpolarse a momentos posteriores y cuenta, asimismo, con algunos anacronismos accidentales. La banda de sonido se encuentra acorde con esta búsqueda en tanto recurre a algunas piezas de jazz, tango e incluso ciertas melodías que muy claramente refieren al país de destino.
En cuanto a las interpretaciones cabe destacar las realizadas por el dúo protagónico caracterizadas por un buen manejo de la expresividad física que les permite manifestarse tanto desde la sutileza como desde el paroxismo. Es verdaderamente cómica la forma en que se comprometen con la ficción que no solo responde a su profunda vocación actoral sino a la que la situación misma requiere. Como si ésta fuese la gran evaluación de su talento, la gran función en la que deben dar todo de sí.
Las actuaciones del elenco que les acompaña son igualmente sólidas y esenciales, coherentes con la aproximación cómica del film, sin por ello opacar a las figuras protagónicas.

Se producen ciertos momentos en que se evidencia la convención entre el espectador y la ficcionalidad de la obra, como por ejemplo la secuencia en que el personaje de Tucci, bajo la cama de una de las habitaciones, próxima a un espejo, escucha atentamente la conversación de Voltri con sus superiores para comunicarles el estado del plan. Allí el espectador recibirá una traducción de sus palabras y veremos cómo Arthur al girar la cabeza hacia el espejo también puede verlas pero invertidas. Asimismo el implemento de números musicales, en particular el que se verá al finalizar el film, contribuye a evidenciar la construcción que compone la película, y realiza con ello guiños al público.