Adiós a Jean Simmons

Un cáncer de pulmón ha terminado con la vida de unos de los rostros más bellos de la época dorada de Hollywood. La actriz británica Jean Simmons, que fue dos veces candidata al Oscar durante una carrera que se prolongó por 60 años, fallecía  el viernes en su casa de Santa Mónica acompañada de su agente y de sus hijas .

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Simmons nació en Londres , donde se crió en  el seno de una modesta familia y manifestó muy pronto su amor por la danza y la interpretación. De hecho, su carrera como actriz comenzó tras ser descubierta por un cazatalentos en  una clase de baile cuando contaba solo 14 años.  Su bellísima mirada, intensa e inocente, la llevó directa al primer papel de su carrera, el de la hermana precoz de Margaret Lockwood en “Give Us the Moon” (1944)”.Sin embargo, no fue hasta  1946, cuando logó llamar la atención de la industria del cine gracias a su interpretación en ‘Grandes Esperanzas‘, la adaptación de la novela de Charles Dickens que dirigió David Lean.

Dos años después la bella londinense recibía su primera nominación al Oscar como actriz de reparto   tras dar vida a Ofelia en Hamlet, película protagonizada y dirigida por Lawrence  Olivier. Aunque en esa ocasión el premio fue para Claire Trevor, la nominación sirvió para alzar a la joven a lo más alto del estrellato con apenas 19 años.

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En 1950, convertida ya en un reclamo habitual de las superproducciones de  Hollywood, su fama vuelve a incrementarse por  su matrimonio con el protagonista de El prisionero de Zenda, Stewart Granger; con quien había trabajado cinco años antes en Cesar y Cleopatra.  La década de los 5o sería una de las más felices de la vida de la actriz. Triunfaba  en Hollywood, con cintas como Cara de ángel (1953) de Otto Preminger; La túnica sagrada (1953) de Henry Koster, Sinuhé, el egipcio (1954) de Michael Curtiz, Desireé (1954) de Henry Koster, o Ellos y ellas (1955) de Joseph L. Mankiewicz, un musical en el que compartía cartel con Frank Sinatra y en el que Simmons cantaba parte de la canciones de la banda sonora.   Y también su vida familiar parecía ir a pedir de boca, tras el nacimiento de su primera hija.

En Pasos en la niebla demostró una vez más su versatilidad al desempeñar el rol de mala de la película, algo que ya había demostrado en Cara de ángel;  y tampoco pueden olvidarse de estas fechas sus papeles en obras que ya han pasado a ser grandes clásicos del cine como  Horizontes de grandeza, dirigida por William Wyler en 1958, o Esta tierra es mía, interpretada junto a Rock Hudson en 1959.

La década de los 60 supuso su consagración como actriz al interpretar a  Varinia en el clásico del cine Espartaco.  Ese mismo año, acabado su matrimonio  con Granger, se casó con el director de cine Richard Brooks, con el que tendría a su segunda hija.  En aquellos momentos la figura de Simmons ya era un mito dentro de Hollywood. Su belleza era comparada con la de actrices como Vivien Leigh o Elizabeth Taylor, hasta el punto de que  Richard Brooks llegó a declarar en una entrevista en 1987 “ Por aquel entonces, cada hombre al que conocía me aseguraba: Siempre he estado enamorado de tu mujer”.

La pareja formada por actriz y director dejo también el legado de algunas de las mejores interpretaciones de Simmons, que trabajó dirigida por su marido en la que se considera una de sus mejores películas: El fuego y la palabra (1960). En ella , Simmons interpretaba el papel de  la hermana Sharon Falconer, una religiosa que acompaña a un  predicador que utiliza la religión para beneficio propio en una pequeña ciudad de Estados Unidos. Posteriormente, Brooks volvería  a dirigir a su mujer en  1969 en Con los ojos cerrados. Su interpretación de Mary Wilson, una mujer de la clase alta americana, que se refugia en los tranquilizantes y el alcohol para soportar las continuas infidelidades de su marido, Fred, prestigioso abogado, le valió la candidatura al Premio Oscar, en la categoría de mejor actriz principal.

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En la década de 1970, fue apartándose del cine para dirigir sus pasos profesionales hacia la televisión. Así, los papeles de la actriz británica serían recordados en series como Norte y sur o El pájaro espino. La interpretación en esta última le valdría un premio Emmy.

En 1995 volvió al cine con “How to Make an American Quilt”, junto a Winona Ryder y Anne Bancroft, y más recientemente interpretó el papel de Sophie en la versión inglesa de la obra de Hayao Miyazaki “Hauru no ugoku shiro”, una película animada del 2004.

Fue la última interpretación de Simmons,  a la que ahora todos recordaremos , como decía el título de una de sus película por su cara de ángel.

Filmografía de Jean Simmons
Sports Day (1944)
Give Us the Moon (1944), de Val Guest y Caryl Brahms.
Mr. Emmanuel (1944)
Kiss the Bride Goodbye (1945)
Meet Sexton Blake (1945)
The Way to the Stars (1945)
César y Cleopatra (Caesar and Cleopatra) (1946) de Gabriel Pascal
Cadenas rotas (Great Expectations) (1946), de David Lean.
The Woman in the Hall (1947)
Uncle Silas (1947)
Narciso negro (Black Narcissus) (1947) de Michael Powell y Emeric Pressburger.
Hungry Hill (1947)
Hamlet (Hamlet) (1948), de Laurence Olivier.
La isla perdida (The Blue Lagoon) (1949) de Frank Launder.
Adán y…ella (Adam and Evelyne) (1949) de Harold French.
Extraño suceso (So Long at the Fair) (1950), de Antony Darnborough y Terence Fisher.
Coacción (Cage of Gold) (1950), de Basil Dearden.
El torbellino de la vida (Trio) (1950), de Ken Annakin.
Trágica obsesión (The Clouded Yellow) (1951), de Ralph Thomas.
Androcles y el león (Androcles and the Lion) (1952) de Chester Erskine.
Cara de ángel (Angel Face) (1953) de Otto Preminger.
La reina virgen (Young Bess) (1953) de George Sidney
Entre dos mujeres (Affair with a Stranger) (1953), de Roy Rowland.
La túnica sagrada (The Robe) (1953) de Henry Koster.
La actriz (The Actress) (1953), de George Cukor.
Guapa pero peligrosa (She Couldn’t Say No) (1954)
Sinuhé, el egipcio (The Egyptian) (1954) de Michael Curtiz.
Demetrio y los gladiadores (Demetrius and the Gladiators) (1954), de Delmer Daves.
Una bala en camino (A Bullet Is Waiting) (1954), de John Farrow.
Desireé (Desireé) (1954) de Henry Koster.
Pasos en la niebla (Footsteps in the Fog) (1955) de Arthur Lubin.
Ellos y ellas (Guys and Dolls) (1955) de Joseph L. Mankiewicz.
Hilda Crane (1956)
This Could Be the Night (1957)
Mujeres culpables (Until They Sail) (1957), de Robert Wise.
Horizontes de grandeza (The Big Country) (1958), de William Wyler.
Después de la oscuridad (Home Before Dark) (1958), de Mervyn LeRoy.
Esta tierra es mía (This Earth Is Mine) (1959) de Henry King.
El fuego y la palabra (Elmer Gantry) (1960), de Richard Brooks.
Espartaco (Spartacus) (1960), de Stanley Kubrick.
Página en blanco (The Grass Is Greener) (1960) de Stanley Donen.
All the Way Home (1963)
Vivir en la cumbre (Life at the Top) (1965), de Ted Kotcheff.
La mujer sin rostro (Mister Buddwing) (1966), de Delbert Mann.
El novio de mi mujer (Divorce American Style) (1967), de Bud Yorkin.
Noche de titanes (Rough Night in Jericho) (1967),de Arnold Laven.
Heidi (1968)
Con los ojos cerrados (The Happy Ending) (1969), de Richard Brooks.
El joven y la cuarentona (Say Hello to Yesterday) (1971),de Alvin Rakoff.
Mr. Sycamore (1975)
Dominique (Dominique) (1978), de Michael Anderson.
La maldición de los Dain (The Dain Curse) (1978), de E.W. Swackhamer.
Sensibilidad y sentido (Sensibility and Sense) (1978), de David Hugh Jones.
Conducta confidencial (Yellow Pages) (1988), de James Kenelm Clarke.
Reencuentros (Angel Falls) (1993), de Joyce Chopra.
Donde reside el amor (How to Make an American Quilt), de Jocelyn Moorhouse.
Con su propia ley (1998) (Her Own Rules) de Bobby Roth.
Final Fantasy: La fuerza interior (2001) (Final Fantasy: The Spirits Within), de Hironobu Sakaguchi (voz).
Jean Simmons: Rose of England (2004) (documental)
El increíble castillo vagabundo (Hauru no ugoku shiro) (2004), de Hayao Miyazaki

Enlaces relaconados:

Galeria de fotos: http://www.fanpix.net/picture-gallery/528/1514528-jean-simmons-picture.htm

Pagina de la actriz en IMBD:http://www.fanpix.net/picture-gallery/528/1514528-jean-simmons-picture.htm