“Dogville”: El mundo cruel de Von Trier

Lars Von Trier no se caracteriza por realizar films esperanzadores o llenos de luz. En su primera época, más barroca, el danés entregó “El elemento del crimen” (1984), “Medea” (-1988 -, peculiar versión para la televisión) y “Europa” (1991), entre otras. La característica era una recarga visual, un especial acento puesto en la forma, dejando al contenido funcionando de manera primordialmente surrealista. La segunda etapa, ya habiendo fundado el famoso Dogma ´95 (el cual, paradójicamente, nunca respetó 100%), tuvo a “Contra viento y marea” (1996), “Bailarina en la oscuridad” (- 2000 - después de la cual su protagonista, la islandesa Bjork, juró nunca más hacer cine, tal era el trauma que le había dejado la dirección de Von Trier) y “Los idiotas” (1998). En estos films, Von Trier evidenciaba ya ciertos rasgos autorales más específicos, como el hecho de tomar a sus rodajes como grandes laboratorios que, desde la ficción, ensayabas dramas humanos que lindaban con lo místico, mientras que él jugaba el papel de demiurgo autoritario.

En la tercera etapa, está la trilogía de “La Tierra de las Oportunidades”, donde, para hablar de los males inherentes a la especie humana, Von Trier ubica a sus personajes en la década del ´30 en los Estados Unidos. En la hasta ahora peor de las crisis económicas sufridas en ese país, una década que es también un punto de inflexión, Von Trier supone que es ahí donde puede encontrar los parámetros indelebles que definen la conducta humana.

En el medio, había estado “5 obstrucciones” (2003), donde Von Trier sometía a otro director a filmar cinco cortos siguiendo cinco indicaciones que él mismo le daba, con la posibilidad de que si, posteriormente, consideraba que el otro no había cumplido con las reglas, lo obligaba a volver a repetirlo. La parsimonia con la que Von Trier hacía ejecutar sus mandatos dejaba en claro dos de los elementos que pasaban a primar en su poética: un autoritarismo extremo junto a un deseo de experimentación disciplinado.

“Dogville” remite a Bertolt Brecht desde el inicio. Actuaciones afectadas, un espacio más teatral que cinematográfico, donde los escenarios no existen, sino que están sugeridos por un dibujo de planta en el suelo, lejanía histórica, trama con implicancias teóricas socio-políticas. Puro artificio, Von Trier ubica a Grace en el pueblo de Dogville. Ella es una fugitiva que llega en el medio de la noche Tom Edison, un joven idealista, convence al pueblo de adoptarla y protegerla, como una prueba para su experimenta de que la piedad funciona como forma de crecimiento espiritual.

En “Dogville”, Von Trier pone a prueba la capacidad de piedad, sacrificio, humildad y perdón de sus personajes. A su protagonista, Grace, la hace pasar del más absoluto agradecimiento y calidez a cualquier tipo de vejaciones. El plan de Tom se desbarranca en cuanto Grace deja de ser el juguete nuevo del pueblo y entra en el círculo de historias y problemas diarios. Von Trier, además, escoge a su víctima particularmente bella en contraste con las otras féminas habitantes de Dogville. Ella se vuelve objeto de la envidia y los celos de las otras.

Al haber elegido un pequeño y olvidado pueblo en medio de la Gran Depresión también pone a prueba los principios y la capacidad de raciocinio de sus pobladores. Dogville está muriendo, borrándose lentamente de la faz de la tierra porque su mina ya no trabaja. La frustración, el odio, la mediocridad y la intolerancia reflotan en cuanto los habitantes del pueblo ven que sus buenas acciones no traen más que el agradecimiento individual de Grace. Ella, entonces, pasa de objeto de afecto a chivo expiatorio, testeando todos sus límites.

Von Trier no cree en la bondad intrínseca de los hombres, sino en su terrible crueldad. Cree que ese es su estado básico, el que siempre amenaza con aflorar. Él mismo, como director, ataca a sus personajes, los hunde, los somete a situaciones cada vez más humillantes. Al no haber escenario, sino sólo el cuerpo de sus actores, filmados siempre por una cámara permanentemente al hombro, la enajenación con la que pronuncian sus parlamentos hacen que la acción se torne cada vez más fría y terrible.

La prueba para Grace, de quien no sabemos su real identidad hasta el final, es su capacidad de perdón. Y acá entra en juego el elemento del poder. Quién lo tiene y quién no. El que está obligado a perdonar siempre, según Von Trier, es quien no lo posee, por el solo hecho de estar en inferioridad de condiciones. ¿Pero qué pasa cuando eso se revierte, y la posibilidad de tomar venganza está al alcance de la mano? Las conclusiones de Von Trier a todos estos interrogantes son siempre tajantemente pesimistas.

Hay quienes acusaron al film de anti-estadounidense, sobre todo por la secuencia final de créditos, donde suena “Young Americans” cantada por David Bowie mientras pasan imágenes de pobreza y marginación. De todos modos, el director eligió Estados Unidos como ubicación, probablemente, por ser el lugar más identificable como representante del mundo en que vivimos. Sus virtudes y defectos parecen magnificarse ahí, o eso es lo que plantea Von Trier y utiliza para sus propósitos. En este sentido es donde se ingresa en tierras brechtianas, en cuanto al distanciamiento histórico, y a lo artificioso marcado y explícito de las actuaciones. “Dogville” funciona, en este sentido, como una pieza didáctica, un experimento de laboratorio donde se está testeando la esencia de la especie humana desde una ficción que se plantea como tal abiertamente.

El resultado de este primer experimento dio, como es en la visión extremadamente pragmática y cruda de Von Trier, que el hombre es esencialmente un depredador de sí mismo, un perro capaz de morder si tiene hambre o si se siente amenazado, donde los instintos positivos como el amor o la piedad ya no cuentan para nada.

Enlaces externos:

Ensayo sobre “Dogville”
Descripción detallada de “Dogville”
Sitio oficial de Dogma ´95
Entrevista a Lars Von Trier