“American Gangster” de Ridley Scott

Esta película de 2007 titulada originalmente “American Gangster” fue dirigida por Ridley Scott; guionada por Steve Zaillian, protagonizada por Denzel Washington y Russel Crowe. Trata sobre la vida e historia de Frank Lucas, (Denzel Washington) un capo del narcotráfico y de la mafia que logró construir un imperio ilegal en los tiempos de Vietnam; así como sobre Richie Roberts (Russel Crowe) policía incorruptible que trataría de investigar y pescar a los peces gordos del negocio comandados por el susodicho Frank Lucas. El producto de factura Hollywoodense, con un amplio presupuesto, no deja de ser por esto una muy buena película.

Veamos…
Esta es una historia contada con todos los elementos técnicos a disposición (se hace una impresionante reconstrucción de Estados Unidos en los 60`s y 70`s rodadas muchas de las locaciones en Harlem o zonas sucedáneas).

De la mano de un director grande (más allá del juicio de comercial/no comercial) que se ha encargado de películas que realmente han marcado como “Blade Runner”, “Alien”, “Thelma y Louise”, “Hannibal” y “Gladiador” entre otras. Esta película logra un ritmo y una credibilidad poco vistas. El pulso es tan bueno que no parece haber entrada para ningún tipo de falla técnica (excepto una que acabo de recordar: varias veces entra el micrófono de sonido en cuadro…) ni humana; resaltada por la sobriedad de una narración que sabe muy bien a dónde quiere ir, pero que no se apura y nos va llevando por lugares de una historia que siempre están bien y dinamizan a una película que resulta ser de casi tres horas de duración; las cuales, ni pesan ni se notan. Esto sumado a una puesta en escena y a unas actuaciones excelentes (y no espectaculares, puesto que aquí ninguna de las estrellas del plantel actúan para su propio lucimiento o virtuosismo; sino que se nota que todos están empujando para el mismo lado…).

Esto desde la dirección de actores y la actuación de un excelente Denzel Washington (y sumo una pequeña curiosidad, y reto para el espectador… poner especial atención a los momentos en que el personaje Frank Lucas dice “My men” y sonríe). Que hace un papel de un carisma y una sobriedad realmente llamativos; y creo que sin querer, es posible que haya hecho que nos agrade “aún más de lo esperado” tanto por su director como por su guionista el personaje de Lucas (que, si lo pensamos un poco, seguramente no nos debería caer tan bien). Teniendo momentos de tranquilidad plausibles de pasar a una explosión de furia tan certera como fugaz, capaz de cambiar el panorama de una situación, evolucionando con su personaje milimétricamente hasta en su envejecimiento (observar cuidadosamente la impostación de la voz y de la papada de Frank Lucas hacía el final de la película). Con una sonrisa (propia de Washington) que se usa muy poco, pero muy bien; y con el constante uso de las miradas de un personaje que, permítanme la expresión: “La tiene clara”.

Así, su contraparte, aparece casi como si nada, en un personaje tan simple y (si se quiere) simpaticón que hace dudar de si “¿este es el mismo tipo que hizo de Gladiador?”… Y si, lo es; y Russel Crowe tiene un papel distinto y particular; sencillo y claro en la superficie (aunque no en la interioridad de un personaje que logra crear y hacer transmitir) que jugará todo el tiempo con el de Washington como contrario; pero de una manera muy particular. Creo poder decir que Washington y Crowe estarían funcionando como lados cargados magneticamente de forma inversa, los cuales, a lo largo de la trama se irán atrayendo y haciendo un duelo (tanto cuando están juntos en una misma escena como cuando no lo están…) que realmente hace al epicentro de la narración (y Ridley Scott había querido que se le diera más énfasis a esta parte, justamente para poder comparar y observar lo que le pasa tanto a uno de los pocos policías que sigue siendo éticos, incorruptibles y con unos buenos líos en su vida personal con un hombre de negocios exitoso, que ha sabido ganarse su lugar, de forma inteligente y con una ética y unas preocupaciones que lo humanizan sobremanera, incluso al punto de que nos deja de interesar que su negocio sea justamente de sustancias ilegales que ayudan a destruir vidas y se aprovechan de un mercado aumentado por la guerra de Vietnam). Hay un pasaje muy bueno, en el que se hace énfasis en las consecuencias de la venta de heroína; que creo, funciona incluso como decir: “Señores, no se olviden que a pesar de todo, ésta película trata en gran parte sobre la venta de droga, la cual es muy dañina y que lleva a cosas como éstas.” (y se nos muestra de forma muy sobria, rápida y lejana algunas de los estragos más grandes que a nivel microsocial una droga tan potente puede generar). A su vez, me he encargado de informarme mínimamente sobre Frank Lucas (si, el verdadero; ya que si aún no lo había captado usted, encima de todo, esta película se basa en hechos reales…) y me he enterado que se dice que gracias a él han muerto mas negros de los que ha matado a lo largo de su historia el Ku Klux Klan (y Frank Lucas es negro).

Sobre esto volveré; pero ahora quiero detenerme minimamente en lo siguiente: Esta película entra perfectamente en el Universo de “El Padrino” de Francis Ford Coppola.

Así como en el espacio exterior de Star Wars (y esto lo explica el propio George Lucas) vemos volar a naves que al disparar escuchamos, debido a que en el universo de estas películas en el espacio exterior “hay sonido” (lo cual no ocurre con el real). Nos encontramos con que si alguien quisiese hacer una película que pudiese entrar o al menos entroncarse con ese mismo universo narrativo sería una de las cosas que tendría que llevar a cabo (que en el espacio exterior hubiese sonido).

Bueno; en ese mismo sentido es que con total seguridad afirmo que ésta película entra exactamente en el universo de la trilogía de “El Padrino”. Sólo que aquí la historia parte de un protagonista negro (ni italiano, ni mexicano, ni chino, ni lo que sea) y se mete directamente con el tema de las drogas (lo cual, para quién se acuerde, había sido todo un tema para la familia Corleone). Además, otro aspecto en común (además de la adaptación de época con ese cromatismo tan particular) sería el del contexto y la situación histórica que se viven en el mundo mientras nosotros vemos esa historia más particular. Así como en el Padrino teníamos, por ejemplo, la Revolución Cubana y/o el MacCarthismo; aquí está (omnipresente, por gusto, como forma necesaria y estructural de la trama) la guerra de Vietnam.

Pero claro! Es que se basa en hechos reales!
Puede ser que alguno sonría gracias a lo que voy a decir; pero yo (y por suerte) fui a verla sin haberme informado sobre la película (había visto quién la dirigía, quienes actuaban, de que año era, y que era la única en el cine a donde tengo acceso gratuito que no había visto…). Entonces (y por eso, tampoco me he detenido demasiado en ese aspecto) fue en la misma proyección donde descubrí que se basaba en hechos reales (posteriormente me informe, de cualquier forma) y la impresión (además de haber disfrutado ya de una historia tan bien llevada) me hicieron decir “Waw!”. Ya que, esta película sirve tanto como ejemplo de película de gangsters, como de película histórica, como para pensar las implicaciones de los mercados y las guerras, la corrupción, la pobreza y el hambre, etc.

En fin; que es una película de gran talla, concebida para ser tal, que ha cumplido (y con creces) como producto y obra su cometido.
PD: Para quién no les gusten las “películas con sangre”… En esta la hay; pero de ninguna forma se abusa de ella. Esto no será un impedimento. La recomiendo.