Atrapado Por Su Pasado

Uno de los directores de la ola americana de los años setenta que más impresionaron al mundo por su narrativa casi que exclusivamente visual fue Brian De Palma. Conocido por su clásicos de terror como Sister y Carrie en los setenta, los que hacían recordar mucho a Hitchcock, De Palma hizo un fuerte giro temático en sus producciones a finales de los ochenta al cine de gánsteres, dejando para la posteridad clásicos imperdibles como Los Intocables y la película a la que haremos referencia, Atrapado Por Su Pasado.

Habiéndose interesado desde la época en que filmaba Serpico, Al Pacino le llevó a finales de los ochentas los libros de Edwin Torres “After Hours” y “Carlito’s Way” al productor Martin Bregman para la realización de un film basado en estos. Bregman contrató a David Koepp para que escribiera el guión, y después de dos años y varios intentos de directores para que se hicieran cargo (Abel Ferrara y John Mackensi) el proyecto pudo hacerse realidad cuando Brian De Palma se unió al mismo.

Carlito Brigante (Al Pacino) es un reo que acaba de terminar de cumplir su condena y está a punto de retomar su libertad. Una vez afuera, decide que va a encaminar su vida en medio de la legalidad, con la intención de poder terminar sus días de una manera más tranquila. Sin embargo, prontamente se da cuenta que su antiguo trabajo como un exitoso traficante de heroína, le ha dado una fama y respeto en el bajo mundo que lo va a perseguir por siempre.

El éxito que Carlito tuvo como traficante ha sido una influencia negativa para las personas que vivían a su alrededor. Recién salido de la cárcel, un primo suyo llamado Guajiro (John Ortiz), le pide que lo acompañe a una entrega de 30.000 dólares que él hace como mensajero de un mafioso local. Allá Carlito se da cuenta de que están en una trampa, a lo que reacciona violentamente y logra salir con vida y con el dinero después de asesinar a todo el grupo. La escena del billar donde ocurre esto es una de las mejores muestras de como De Palma sabe manejar la cámara y puede contarnos toda una historia sin usar ninguna palabra.

Hitchcock decía que lo que la cámara debe captar es lo que las personas realmente están pensando, lo que casi nunca es lo mismo que lo que están diciendo. En esta escena De Palma logra eso a la perfección. Una vez Carlito se da cuenta de que está en medio de una trampa para robarse el dinero de la entrega, comienza a charlar con las personas que están allí, pero lo que de verdad está haciendo es tratando de descifrar cómo es la trampa y cómo va a ser para salir de ella. Se da cuenta de que hay una persona en el baño que va a ser quien asesine a Guajiro, por lo que decide improvisar y decirle a la gente que está jugando billar que les va a enseñar una jugada increíble. Lo que de verdad está haciendo es acomodando su plan de escape. La manera como De Palma y Stephen H. Burum, el director de fotografía, logran mostrarnos plano a plano lo que Carlito tiene en la cabeza en ese momento es una muestra de excelente cinematografía, de la que sólo necesita mostrar más no contar lo que sucede.

Carlito logra salir ileso del atentado y decide con más firmeza alejarse de ese mundo, por lo que sigue el consejo de su abogado, David Kleinfeld (Sean Penn), y administrar un club nocturno llamado “El Paraíso”, en donde su dueño Saso, quien es un adicto al juego, tiene problemas para pagar sus deudas y necesita un socio capitalista urgente. Carlito toma una parte de los 30.000 dólares que pudo sacar del atentado a su primo y los invierte en el negocio. Desde ese momento parece que la vida del antiguo traficante se va a encaminar gradualmente, dado que lo único que de verdad quiere es poder irse a vivir en las Bahamas y trabajar con un viejo amigo que vive allí.

Sin embargo, lo que Carlito hizo en el mundo de las drogas es muy grande como para que pueda librarse de él tan fácilmente. Su abogado y mejor amigo Kleinfeld, es ahora un lavador de activos para la mafia y se encuentra en grandes apuros por la pérdida de un millón de dólares. Su antigua novia es ahora una stripper en algún lugar del centro de la ciudad y el fiscal que logró encerrarlo sigue tras de él como si éste siguiera siendo un traficante. En algún momento, Kleinfeld le pide ayuda a su cliente con algo, lo que resulta también ser una trampa que hace que la mafia local vaya a asesinar a Carlito.

En la secuencia final de la película, en donde todo lo anterior se junta, entre De Palma, Burum y Bill Pankow (un colaborador regular del director en la edición) lograron crear un alto momento de tensión mientras Carlito trata de huir con su novia de la mafia que quiere asesinarlo. Pareciendo que se hubiera filmado en un inmenso plano secuencia, el talento de De Palma para planear, filmar y editar esta escena nos dejo con uno de los mejores finales en la historia del cine. Igual de importante mención tiene el acompañamiento musical del momento, el que genera mucha intriga y suspenso de lo que pueda pasar con el futuro de Carlito.

La secuencia está tan bien filmada y planeada, que creemos que Carlito va a lograr salir con vida y se escapara con su novia al Caribe. Sin embargo ya en el principio de la película, en la presentación de los créditos, se nos mostró que Carlito es asesinado por un disparo. En el momento en que la secuencia final nos vuelven a mostrar ese disparo, no nos queda nada sino sentir un inmenso dolor por el personaje, pero un grandísimo respeto por el director.

La película se estrenó en 1.993 no siendo un éxito ni de taquilla ni de la crítica, quien la penalizó no por sus valores artísticos sino por su inmenso parecido con Caracortada. A pesar de esto, el tiempo le ha dado la oportunidad de convertirse en una película de culto, conservando para la posteridad uno de los mejores trabajos de un genial director, que al parecer en los últimos años no ha encontrado lo mejor de sí mismo.