Cannibal! The musical

Hacia 1993 quienes luego crearan la corrosiva serie animada South Park, Trey Parker y Matt Stone, concurrían a la Universidad de Colorado para completar sus estudios en música y matemática respectivamente. Ambos compartían, sin embargo, clases de producción cinematográfica para la cual debieron, en una ocasión, realizar y presentar un trailer que, por su óptima recepción, se configuró pronto como origen del proyecto de un largometraje a realizar. Para ello debieron aunar una suma considerable de dinero y convocar a diversos conocidos para la interpretación de los personajes propuestos en el film que contaría con un guión eminentemente escrito por Parker, quien también se desempeñó como director. La obra se basó libremente en la controversial historia del estadounidense Alferd Packer, conocido como el primer ciudadano condenado por cometer canibalismo abordando la narración desde sus declaraciones. Pero lejos estaban de producir una biografía seria y minuciosa pues, apelando al humor que luego se conformaría en una marca distintiva en todos sus emprendimientos, hicieron de ella un hilarante y absurdo musical titulado Alferd Packer, The musical. En 1996, cuando el film comenzó a distribuirse, la empresa a cargo quitó el nombre y lo reemplazó por Cannibal comprendiendo que sería irrelevante el título para la inmensa mayoría que no lo conociese.

Su narración comienza con la escena del juicio en que un colérico abogado representa exageradamente la forma en que supone el joven Packer (Parker) asesinó a sus acompañantes en medio de un valle nevado para luego consumir sus sangrientas carnes. Al finalizar la sesión es enviado a una pequeña cárcel donde aguarda a su abogado y recibe pronto, la visita de una inescrupulosa reportera, Polly Pry (Toddy Walters), que pretende averiguar lo sucedido. Ante la negativa del protagonista pregunta entonces por Lianne, quien ha dicho el fiscal es para él de gran importancia, y él responde: “Es bella, tiene el cabello largo, brilloso y ojos almendrados. Tiene orejas puntiagudas y una cola suave”. Comenzando así su relato, vemos que Lianne no es más que su querido caballo, con quien recorre las verdes pasturas de Utah hacia la mina donde su amigo Swan (Jon Hegel) se encuentra trabajando. Éste le invita a reunirse junto con un grupo de muchachos, entre los que se encuentran James Humprhies (Stone) y George Noon (Dian Bachar), para viajar hacia Colorado y allí probar suerte en un cañón inexplorado.

Packer acepta y es pronto nombrado el guía del trayecto pues es originalmente de la zona a la que se dirigen. Pasadas las tres semanas estimadas para arribar, el grupo comprende que han perdido el rumbo. Afortunadamente hallan un pequeño pueblo donde pueden comprar alimento y así continuar el viaje. Acampan aquella noche en la montaña para continuar, descansados, al día siguiente mas durante ese lapso el caballo desaparece. Para entonces los conflictos internos comienzan a aparecer y el aislamiento parece afectar a algunos de los mineros. Como si ello fuera poco, se avecina una tormenta y deben resguardarse por unos días en un asentamiento indígena. Una nevada ha cubierto el suelo por completo haciendo aún más difícil el trayecto que han emprendido y las provisiones han comenzado a escasear. Swan intenta reanimar al grupo cantando una alegre canción pero pronto le veremos tendido sobre la nieve, asesinado por un enfurecido compañero. Consumir su cuerpo luego de asarlo en el gran fogón parece la lógica medida ante la inexistencia ya de alimento disponible e incluso han comenzado a pensar en sacrificar a un integrante para igual fin. Packer desea realizar un último intento para llegar a Colorado y de inmediato parte con el objeto de investigar en la montaña siguiente. Al retornar encuentra a sus compañeros asesinados por Bell (Ian Hardin), quien se abalanza sobre él en un arranque de demencia.

Este es solo parte del relato de Alferd a la periodista Polly Pry mas resta ahora saber el veredicto del jurado conservador que parece no tener dudas sobre la culpa del protagonista.

Cannibal, the musical no fue el origen de su salto a la fama ni mucho menos, de hecho éste no fue un largometraje sino un corto animado llamado Jesús vs. Frosty que originó la atención de un productor ejecutivo de la compañía Fox, sin embargo, parece haberse convertido en un film de culto para parte del público norteamericano. Y ello con razón, pues no solo propone una buena dirección sino que, fundamentalmente, conjuga una comicidad ineludible con alegres y pegadizos números musicales que tienen, extrañamente cierta coherencia con la narración. Sobran las situaciones y apariciones bizarras como así también la ridiculización de viejos clichés cinematográficos y actorales. Quienes gusten del humor absurdo de South Park seguramente disfrutarán del film y terminarán cantando más de una canción.