Esta es una película de Woody Allen. Del año 2001 ambientada en los años 40` (1940, para ser más exactos). Es una comedia muy divertida y detectivesca en la cual Woody Allen se pone en la piel del protagonista (C.W. Briggs) un detective que, guiado por su intuición resuelve muchísimos casos en una Compañía de Seguros. Será el antagonista de Betty Ann  Fitzgerald (Helen Hunt), con un reparto que incluye a Dan Aykroyd y Charlize Theron entre otros.

Podríamos decir que la película toma vuelo a partir de la relación que se da en la compañía entre Briggs y Fitzgerald. Ellos se ven enfrentados. Ella significa la modernización en nombre de los avances científicos en una oficina donde Woody Allen sabe manejarse con sus propios métodos. En estos métodos creo entrever una referencia (y reverencia) ante Fritz Lang y su Vampiro de Dusseldorf.

En fin, se llevan mal: muy mal. Hay un cumpleaños y todos los compañeros de trabajo van a un restaurante a festejarlo. Allí habrá un mago, ilusionista y/o hipnotista de nombre Voltan que sugestionará a ambos protagonistas, los cuales suben obviamente diciendo que nada se podrá hacer con ellos en ese sentido. A partir de ahí la voz de Voltan aparecerá en la oídos del propio detective para inducirlo a hacer cosas que ¿nunca hubiese hecho?

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El asesinato de Elizabeth Short a mediados del siglo pasado conmocionó a todo Los Ángeles, dada la sevicia con que el cuerpo de la joven fue destruido por su desconocido asesino. En 1986 James Ellroy escribió un libro sobre el caso, denominado “La Dalia Negra“, el que presentaba su propia hipótesis sobre un criminal que hasta nuestros días permanece en un total anonimato.

Ellroy escribió está novela, que daría inicio a su ciclo sobre libros de carácter neo-noir sobre Los Ángeles en los años 40 y 50 del siglo pasado. Más conocido es el escritor por la adaptación que otro de sus libros se hizo para el cine: L.A. Confidential. Gracias a la publicación de estos libros, los que están escritos en clave tipo Dashiell Hammet, Raymond Chandler, James M. Cain o W.R. Burnett, es que se estableció a Ellroy como el mejor exponente del movimiento de novelas criminales neo-noir.

La primera persona encargada para llevar a cabo la adaptación de la novela fue David Fincher, quien quería hacer una mega producción de 3 horas en blanco y negro, con Mark Whalberg como protagonista. No obstante, sería Brian de Palma quien tomará las riendas y llevara a cabo la adaptación. Lamentablemente para nosotros, lo que la Dalia Negra demuestra es que De Palma era, más no es, el “maestro del suspenso”, dejándonos con la especulación y las ganas de ver lo que podría haber hecho el director de “Seven”.

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Instinto Básico es una producción de 1.992 que impactó a todo los espectadores que asistieron en masa a los cines a disfrutar de ella. La película fue un éxito absoluto de taquilla a nivel mundial, logrando establecer a Sharon Stone como uno de los símbolos sexuales más poderosos de todos los tiempos. Sin embargo, es una película que el tiempo ha condenado, haciendo olvidarla y dejándonos ver lo vacía que en muchos aspectos realmente es.

Bajos instintos cuenta la historia del detective Nick Curran (Michael Douglas), quien debe investigar el asesinato cometido a una importante personalidad musical de su ciudad. La principal sospechosa del crimen es una escritora que mantenía relaciones sexuales con él: Catherine Tramell (Sharon Stone); pero que también escribió un libro que contiene una descripción exacta del asesinato que se llevó a cabo. Mientras Curran investiga a Tramell debe continuar con el tratamiento médico llevado a cabo por su ex esposa, la doctora Beth Garner (Jeanne Tripplehorn), al que se encuentra obligado a asistir por el asesinato causado a unos civiles estando bajos los efectos de la cocaína y el alcohol.

A medida que la investigación se va profundizando, Tramell se va haciendo más sospechosa, pero también se va relacionando de manera más intima con Curran, a quien parece estar manipulando con su atractivo físico y sexual, y con su gran inteligencia. Entre los dos una inmensa relación pasional se mantiene a lo largo de todo el film, lo que parece arriesgar la vida de Curran y que termina en el asesinato de su compañero Gus (George Dzundza). Gracias a las pistas dadas por Tramell, se descubre que la verdadera asesina es una antigua amante y compañera de Universidad de Tramell, quien está obsesionada con ella. La persona es la misma doctora Garner. Al final se deja una ambiguedad sobre sí Tramell era o no la asesina por el plano de un pica hielos debajo de su cama.

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La película que nos ocupa se llama “Amores Asesinos” con título original “Lonely Hearts” es una película dirigida y escrita por Todd Robinson. Es del año 2006 y es una coproducción de Estados Unidos y Alemania basada en hechos reales. Es más: el propio Robinson es nieto de uno de los protagonistas: el detective Elmer C. Robinson, encarnado precisamente por John Travolta.

La película cuenta la historia de, por un lado este detective que junto a su compañero de trabajo Charles Hilderbrandt (interpretado por nada más y nada menos que ese actor que habrá quedado marcado en nuestra percepción de por vida por su participación en la serie The Sopranos: James Gandolfini). Ellos investigarán y se irán acercando a un asesino serial (que resultarán ser dos) que se encargaban de dar sepultura a viudas y solteronas más o menos adineradas. De ahí su nombre.

Estos “corazones solitarios” se irán uniendo en una relación enfermiza y extremadamente patológica que tendrá un método muy particular. A partir del Don Juan de la pareja Raymond Fernández (interpretado por Jared Leto) veremos como se le une quien iba a ser su víctima. En la película una sensual Martha Beck (interpretada por Salma Hayek).

Raymond Fernández basaba su método en ir enamorando por correspondencia y mediante avisos de revistas al estilo “Solos y Solas” a mujeres de las cuales pudiera sacar una tajada. El proceso era bastante particular y lo antes descrito solo era el principio de lo que iba culminando cuando se conocían y entraba en escena todo el carisma, el buen aspecto, la simpatía, la elegancia y el caballerismo de Raymond.
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Uno de los directores de la ola americana de los años setenta que más impresionaron al mundo por su narrativa casi que exclusivamente visual fue Brian De Palma. Conocido por su clásicos de terror como Sister y Carrie en los setenta, los que hacían recordar mucho a Hitchcock, De Palma hizo un fuerte giro temático en sus producciones a finales de los ochenta al cine de gánsteres, dejando para la posteridad clásicos imperdibles como Los Intocables y la película a la que haremos referencia, Atrapado Por Su Pasado.

Habiéndose interesado desde la época en que filmaba Serpico, Al Pacino le llevó a finales de los ochentas los libros de Edwin Torres “After Hours” y “Carlito’s Way” al productor Martin Bregman para la realización de un film basado en estos. Bregman contrató a David Koepp para que escribiera el guión, y después de dos años y varios intentos de directores para que se hicieran cargo (Abel Ferrara y John Mackensi) el proyecto pudo hacerse realidad cuando Brian De Palma se unió al mismo.

Carlito Brigante (Al Pacino) es un reo que acaba de terminar de cumplir su condena y está a punto de retomar su libertad. Una vez afuera, decide que va a encaminar su vida en medio de la legalidad, con la intención de poder terminar sus días de una manera más tranquila. Sin embargo, prontamente se da cuenta que su antiguo trabajo como un exitoso traficante de heroína, le ha dado una fama y respeto en el bajo mundo que lo va a perseguir por siempre.

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A pesar que muchas veces le he escuchado negar su calidad de intelectual, me parece que Woody Allen es una de las personalidades más interesantes, profundas y conocedoras del cine, siendo uno de los últimos y pocos genios de nuestra época.

“Shadows and Fog” es una de las películas que demuestra la capacidad de manejo y profundo conocimiento que Allen tiene de su arte. En esta obra, Allen hace referencias constantes y muy claras al expresionismo alemán de principios de siglo, especialmente a Murnau y a Lang. Sin embargo, y esa es la genialidad del director, la intención es contar una comedia en medio de este claro y directo homenaje a este tipo de películas.

Al principio de la película, un hombre enciende un cigarrillo y camina hacia un callejón muy oscuro y lleno de niebla, en donde un asesino que camina de manera muy parecida al vampiro Nosferatu se acerca y lo estrangula. La escena, con una magistral fotografía en blanco y negro a cargo de Carlo Di Palma, parece sacada de alguna película de los años treinta filmada en Alemania.

Un corte abrupto nos lleva hasta el apartamento de Kleiman (Woody Allen), quien es despertado por una serie de vecinos que decidieron atacar al estrangulador y formar un grupo de vigilancia para asesinarlo. Él, que es muy nervioso y acelerado (típico personaje de Allen), se muestra absolutamente en desacuerdo con la idea. Sin embargo, Kleiman es alguien de muy poca personalidad, lo que le impide sentar su posición frente al grupo de vigilancia, por lo que le toca alistarse y salir a la ciudad a atrapar el asesino. Una vez afuera, al grupo de vigilancia se le olvidó informarle a Kleiman cuál era su papel, por lo que él se debe pasear toda la noche no sólo vigilando al asesino que tanto le teme, sino tratando de averiguar exactamente cómo debe vigilarlo.

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A principio de los noventa el cine de acción estaba en unos de sus momentos de mayor apogeo. Iniciando un ciclo desde mediados de los años 80 con películas como Arma Letal, Jungla de Cristal y El Exterminador; para la siguiente década las secuelas de estas y otras habían dado mucho éxito en la taquilla, revitalizando aún más el poderío de Hollywood.

En medio de esto, exactamente en 1.991, nació de los escritos de Shane Balck y bajo la dirección de Tony Scott, El Último Boy Scout. Película protagonizada por Bruce Willis y Damon Wayans, junto a Noble Willingham, Taylor Negron y Halle Berry, que narra la historia de un detective privado y un ex futbolista americano, que se ven envueltos en el corrupto mundo de las mafías, las apuestas, los políticos y los turbios negocios que se desarrollan detrás de las canchas del deporte favorito de los Estados Unidos.

Introduciendo el film con unos acordes menores de la composición de Michael Kamen, quien detestó la película una vez lo vio, se establece un aire de misterio y peligro como primer ingrediente. Abruptamente se le da una entrada a una canción pop denominada “Friday Noght’s A Great Time For Football” interpretada por Bill Medley, quien se encuentra acompañada de sensuales porristas, conformando una perfecta antesala a un partido más de la NFL. Una vez finalizada la fiesta, dejamos de ser espectadores pasivos y nos convertimos en testigos directos de la crisis por la que están pasando los dueños de los equipos. Marcone (Willingham) es dueño de los L.A. Staliions y una de las figuras más prominentes del deporte. Sin embargo y a pesar de su posición, se ve disminuido a la hora de responder las inquisitivas preguntas de un periodista que le recalca en ellas que menos gente va a los estadios y menos gente ve los partidos por televisión. Una de las mejores respuestas que tiene Marcone contra los ataques es su estrella Billie Cole, quien acaba de ser presionado por Milo (Negron) para que haga más anotaciones de las que regularmente logra, dado que esas eran las apuestas arregladas. Billie Cole sale al campo y después de asesinar a varios contrincantes, se suicida en medio de la cancha, dejando establecido la fuerte crisis por la que pasa el futbol americano.

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Antes de hacerse mundialmente famoso por ser el director de la impactante y grandilocuente Trainspotting, Danny Boyle dirigió a Ewan McGregor, Christopher Eccleston y Kerry Fox, en su ópera prima Tumba Abierta.

La película es la historia de 3 compañeros de apartamento que están buscando otra persona a la cual alquilar una habitación desocupada. Después de entrevistar a varios candidatos y hasta de burlarse de ellos, al fin Juliet (Fox) recibe a un atractivo e interesante candidato llamado Hugo, interpretado por Keith Allen, quien finalmente toma la habitación.

Pasa el tiempo y todos permanecen intrigados por Hugo, puesto que desde que llegó no ha salido de su habitación, además que su automóvil permanece estacionado frente al edificio desde su llegada. Preocupados por lo que pueda estar pasando dentro del cuarto, los tres derrumban la puerta y acometen en la habitación de Hugo. Para sorpresa de todos, el nuevo inquilino está muerto como consecuencia de una sobredosis.

Entre las cosas personales de Hugo, Alex (E. McGregor), encuentra una maleta llena de libras esterlinas que deciden dividir entre todos. El problema con el ambicioso plan, es por supuesto, la desaparición del cuerpo. Juntos trasladan el cadáver a un bosque alejado de la ciudad con la intención de descuartizarlo para hacerlo inidentificable. Entre ellos hacen una apuesta, en donde el perdedor deberá hacer todo lo pertinente al tratamiento del cuerpo de Hugo. El perjudicado con la apuesta es David (Eccleston), quien era el menos indicado para hacer este trabajo.

Una vez terminado el plan, que al parecer salió bastante bien, la vida de los tres compañeros de casa, habría de cambiar para siempre. David ha quedado traumatizado por lo que hizo, trasnformándolo en un ser ermitaño y peligroso para todo aquel que comparta y conviva con él. Juliet y Alex, por otra parte, tratan de sobrellevar el asunto, aunqué siempre desconfiando de su antiguo amigo. Las relaciones entre los tres comienzan a complicarse cada vez más, la desconfianza entre ellos hace invivible la situación, todos se sienten traicionados o por lo menos que van a ser traicionados, lo que sumado a la cambiada personalidad de David en un ser cada vez más violento y peligroso llevará la historia hasta un final sorpresivo y muy bien preparado.

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Big Nothing es una producción independiente del 2.006 dirigida por el joven francés Jean Baptiste-Andrea, que cuenta en su elenco con el comediante inglés Simon Pegg, la joven y atractiva Alice Eve y -no importa lo que haga siempre seré Ross - David Schwimmer.

La película se centra en la vida de Charlie (Schwimmer), quien debido a una enfermedad que le hará perder la memoria en el futuro cercano se queda sin trabajo como maestro, obligando a su familia vivir lo que él llama “una vida de segunda”. En su desesperada búsqueda de una subsistencia mejor para su hija y mujer, quien trabaja como policía, Charlie decide aceptar un trabajo en un call-center de servicios de computación. En su nuevo puesto, en el que claramente se encuentra subempleado, conoce a Gus (Pegg), quien le ofrece ser parte de un plan para extorsionar al pervertido reverendo de la ciudad y ganarse 100.000 dólares. Al plan se involucra la joven y atractiva Josie (Eve), amante de Gus, y quien es la parte faltante de lo que parece ser una sencilla, lucrativa, rápida e inmoral forma de ganarse una buena cantidad de dinero.

El plan desde su inicio, y de manera nada sorpresiva para el espectador, no sale de acuerdo a lo concebido, tanto porque las coartadas que iban a utilizar no sirven como porque la persona que iban a chantajear resultó peor de lo que esperaban. A medida que avanza el crimen, el plan comienza a desmoronarse llegando a complicarse hasta niveles inesperados.

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Algunas personas dicen que el cine es el séptimo arte no sólo por cronología, sino también porque abarca y adopta en su seno a los otros seis. Bueno, con el comic ha pasado exactamente lo mismo. La cercana relación que han tenido los dos viene desde la fundación de ambos, la que dista tan sólo en un año de diferencia entre el nacimiento de cada uno. En la búsqueda constante de historias para ser llevadas a la pantalla, el cine se ha servido de varias áreas de nuestra sociedad como fuente de ideas, no quedando el comic fuera de esta esfera. Sin embargo, la relación que entre ambos se ha consolidado en los últimos años, ha pasado por diferentes épocas y estados.

Desde que Alain Resnais relatara cómo encontró en comics como Mandrake y Dick Tracy una importante fuente de inspiración para la creación de los personajes y atmósferas de dos de sus películas, y que además advirtiera de la influencia que las historietas tuvieron en el uso de la profundidad en el fondo de campo en la fotografía de Greg Toland para la influyente Citizen Kane, muchas cosas han cambiado hasta nuestros días de Marvel sacando cuanto personaje de historieta se le aparezca. Desde aquellos días de Resnais, la constante es que el cine ha encontrado en el comic una importantísima fuente de ideas, que algunas veces han funcionado y otras han sido desastrosas. Lamentablemente, la mayoría de veces el fin con que han sido usados los comics son como simples historias para ser llevadas a la pantalla, más impulsado por un afán ecónomico que otra cosa.

Sin embargo, cuando en 2.005 Robert Rodriguez estrenó Sin City, La Ciudad del Pecado, una importante y valiosa aportación artística se volvió a presentar entre los dos, llegando a un nivel nunca antes logrado no sólo entre estos dos medios, sino entre el cine y cualquier otro. Y es que la película dirigida por Robert Rodriguez no es una adaptación cinematográfica de las novelas de Frank Miller, es una unión mucho más profunda: es una conversión del libro a la pantalla.

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