El día de la bestia, de 1995, es el segundo largometraje dirigido por el genial director español Alex de la Iglesia. Ya en sus obras previas, el corto de 1991 Mirindas Asesinas y Acción Mutante, de 1993, puede hallarse una línea general que subyacerá a toda su producción, una búsqueda que explota sin reparos lo oscuro en lo social, expone lo ridículo sin concebirlo como tal sino en forma coherente en el seno de su narración y aborda casi lúdicamente la cuestión de la muerte. En este caso plantea una “comedia satánica” que tiene a las calles de Madrid como espacio de acción.

El film comienza con la presentación del Padre Berriartúa (Alex Angulo), un apacible cura que ha dedicado varios años al estudio del Apocalipsis de San Juan con el objeto de hallar en él un mensaje oculto que pudiera esclarecer y prevenir a la humanidad. Finalmente descifra un dato que parece afirmar el nacimiento del anticristo durante la madrugada de Navidad de ese año, 1995.

Sin embargo no tiene información alguna sobre dónde se producirá, por tanto iniciará un intrincado plan para contactarse con el diablo y lograr que éste le guíe hacia allí. Deberá cometer pecado tras pecado para atraer su presencia. Se dirigirá en primera instancia a una disquería, conducido, en su desesperación, por la idea estereotipada que atribuye a ciertas expresiones musicales un vínculo con las prácticas oscuras y las manifestaciones satánicas. Allí José María (Santiago Segura), el joven empleado, fanático del death metal, le asesorará sobre ello y mencionará a una banda de rock heavy llamada “Satánica”que tocará la noche siguiente, nochebuena, en el oscuro antro “El Infierno”. Le ofrecerá estadía en la pensión que administra su madre para poder hacerlo e inmediatamente el padre acepta sin por ello deponer sus planes. Esa misma noche, durante la cena, Berriartúa comenta sus planes al muchacho confesando haber pecado severamente en su búsqueda de contactar al maligno. Aquél interesado, decide ayudarlo en la cruzada y menciona a un reconocido adivino televisivo, el profesor Cavan (Armando de Razza), que puede serles de ayuda. Pronto, entonces, se dirigen a su hogar e inicialmente éste desacredita al religioso y le pide se retire. Junto a José María irrumpen violentamente capturándolo exigiendo información para realizar un rito de invocación. Cavan ríe pero, al ver la seriedad y urgencia de ambos, explica los pasos y elementos necesarios. Una vez conseguidos, habiendo para ello atacado a una joven virgen para obtener su sangre, disponen las piezas y dentro del circulo evocan a Satán quien inesperadamente aparece en forma de un cabrío negro en una terrorífica secuencia. El encuentro, sin embargo no ha provisto información alguna, por lo que el profesor, lejos ya del escepticismo, sugiere revisar algo de documentación. Analizará las diversas firmas que el diablo ha realizado sobre pactos con mortales y determinará en ello una constante gráfica, en algún lugar de su rúbrica hay indefectiblemente dos pequeñas líneas oblicuas convergentes. Esta forma es la antitesis de la imagen de la cruz, compuesta por dos líneas perpendiculares que dan origen a la estructura edilicia de las iglesias. Resultará fundamental este dato pues advertirán que aquellas se asemejan a las edificaciones reales que responden al nombre de Puerta de Europa, dos torres inclinadas. Con poco tiempo disponible se dirigirán hacia allá y con ello se producirá el desenlace del film.

(more…)

Realizador talentoso, después de 3 cortometrajes acojonantes, llenos de conceptos extrañamente chuscos y de una puesta en escena brillante. Los abandonados , la última película de Nacho Cerdá es la penúltima cinta de una ola de realizadores españoles con una visión sobre el cine de terror muy particular. Realizadores muy influyentes que están consiguiendo hacer versiones made in Usa con el dinerito del tío Sam. Un pequeño paso para la industria cinematográfica española, pero un gran paso para estos cracks del cine.

Nacido en 1965, Alex del Iglesia siempre se fue apasionado por los tebeos, en uno de sus primeros cortometrajes aparecía un niño vestido de Batman. Nada de asombroso tiene que para que su primer película, Acción Mutante, ponga en escena mutantes degenerados embarcándose en un giro que va a transferir al Reglamento de Cuentas intergaláctico. La película presenta otra marca de la casa: un humor sádico especialmente ácido. Un humor que impregnará a su segunda película, el Día de la Bestia, cinta con la que conseguirá ganar el corazón de todos los amantes del cine de terror de nuestro país. Narrar las aventuras de un sacerdote persuadido de que el mejor medio de derrotar al diablo es cometer el mayor número de pecados posible, empujará a una persona por las escaleras, escuchará heavy metal (la música del demonio) y secuestrará finalmente a un telepredicador con el fin de impedir el nacimiento del anticristo, previsto para ese mismo día. Comedia desternillante, el día de la bestia ocupa un lugar importante en la filmografía fantástica de la piel de toro. Éxito de crítica y público, el realizador coqueteará con otros géneros (el road hardcore titulado Perdita Durango, la comedia perversa de Crimen Ferpecto o La Comunidad e incluso el western en 800 balas). He de decir que Los Crímenes de Oxford no me ha gustado demasiado, no me ha parecido una película de Alex.

Raros son los realizadores que, con tan solo dos películas, llegan a convertirse en directores de culto. Alejandro Aménabar es de esos. Gracias a Tesis (un polar inteligente que tiene los snuff-movies como tema y que tampoco era para tanto) y más concretamente gracias a Abre los ojos, película mezcla de sueño y anticipación sobrevolado de esas que acaban jodiendo la pava al espectador. El realizador se hizo rápidamente un nombre y vio como se le abrían las puertas de Hollywood, a cambio de que Cameron Crowe destrozara su película haciendo una (per)versión protagonizada por Tom Cruise que respondía al título de Vanilla Sky. Una nueva versión que le permitió realizar su propio proyecto, una historia de fantasmas protagonizada por Nicole Kidman y Christopher Eccleston. Por respeto a aquéllos que no la hayan visto (¿queda alguien en España?) no revelaremos el final y nos vamos a conformar con destacar la maestría narrativa y visual con la que el realizador coloca en el abismo a sus personajes. Permaneciendo en el tema de la muerte, se interesará finalmente a través de Mar Aldentro por la vida de Ramon Sanpedro, un antiguo marinero en cuadrapléjico que luchó por su derecho a la eutanasia.

(more…)

“EL PRADO DE LAS ESTRELLAS“, la última película del aclamado realizador cántabro Mario Camus (”Los Santos Inocentes”, “La Colmena”) ha obtenido dos nominaciones a los Premios Goya.

La Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas ha considerado que las interpretaciones de los dos actores principales de la película merecen estar entre las mejores de los largometrajes españoles de este año 2007. Así, el veterano Álvaro de Luna (”La Barraca”, “Pesadilla para un Rico”) ha conseguido una nominación a Mejor Actor Principal y el debutante Óscar Abad a Mejor Actor Revelación.

El argumento de la película, que se estrenará en nuestro país el próximo 11 de enero, gira entorno a Alfonso, un hombre jubilado que entabla amistad con Martín, un joven aficionado al ciclismo. Alfonso, apoyado por sus amigos, hará de Martín un gran campeón, y lo que es más importante, un gran chico.

Álvaro de Luna y Óscar Abad comparten reparto con Marián Aguilera (”Seres Queridos”, “No Debes Estar Aquí”), Antonio de la Torre (”Mataharis”, “Azuloscurocasinegro”) y Rodolfo Sancho (”La Comunidad”, “Mucha Sangre”).

No hace mucho tuvimos en nuestras pantallas “13 rosas“, una dramática historia real en la que se nos contó un episodio de aquella triste época de la historia de España. Ahora se rueda otra historia de posguerra, “Los Girasoles Ciegos”, dirigida por José Luis Cuerda e interpretada por Maribel Verdú y Javier Cámara, entre otros.

Basada en un libro de Alberto Méndez del mismo título, José Luis Cuerda ha decidido llevar a nuestras pantallas otro pedazo de nuestra memoria histórica. Una historia habitual en aquella época, la del miedo a la represión, la del horror a ser detenidos simplemente por tener unas ideas contrarias al bando ganador, la de la inseguridad producida por no poder confiar en nadie. Y con estas premisas como base, el director elabora una historia profunda basada en una familia normal y corriente que ha de representar una obra de su propia vida, escondiendo sus sentimientos y sus creencias. Elena, Ricardo, Lorenzo y Elenita levantan una fachada falsa de lo que realmente son.

La pequeña, Elenita, ha tenido que fugarse con su novio al quedar embarazada, más aún cuando el novio, Lalo está perseguido por la policía. Ricardo, el marido de Elena, ha de vivir escondido en su propia casa por sus ideales. Y mientras, Elana su mujer, y su hijo Lorenzo, han de vivir de cara a la sociedad mostrando una vida totalmente distinta a la que realmente tienen de puertas adentro de su casa. Pero un día, Salvador, un joven cura con dudas sobre su vocación se enamora de ella y empieza a acosarla. Aquello cambiará la vida de la familia, pues Ricardo, habrá de salir de su escondite para defender a su mujer, y entonces, la verdadera historia de aquella triste sociedad se desarrolla…

(more…)

Gran triunfadora del pasado festival de Sitges, donde consiguió cuatro premios (mejor director, mejor actriz, el premio de la crítica y el del público) [REC], dirigida por Paco Plaza y Jaume Balagueró, es una aterradora montaña rusa donde los momentos más tranquilos nos preparan para las sensaciones fuertes que llegarán después.

Rodada “cámara en mano”, cuenta la historia de Ángela (interpretada por Manuela Velasco), una reportera de televisión, y de su cámara Pablo, que están realizando un reportaje para la televisión sobre cómo es una noche normal de los bomberos de Barcelona. Esta es la parte más floja de la película, aunque subyace en ella una crítica a la televisión actual, o al menos a la parte más sensacionalista; la reportera tiene una actitud bastante hipócrita ante los entrevistados y está deseando que ocurra algo grave para poder grabarlo, en definitiva, tener “carnaza”. La noche transcurre con tranquilidad hasta que reciben un aviso de que en un edificio hay una señora dando gritos y tienen que evacuarla, y es aquí donde realmente empieza el terror: la perspectiva en primera persona nos sumerge de lleno en la película, que tiene un ritmo espectacular, y donde las situaciones de tensión se van sucediendo una tras otra, logrando un efecto de realidad visto muy pocas veces antes.

Además de la protagonista, que hace muy bien el papel de reportera repelente que con la excusa del derecho a la información de los espectadores justifica el “todo vale”, el resto de actores también logra transmitir que son personas normales que se ven en una difícil situación con una cámara de televisión que lo está grabando todo, exceptuando la madre de la niña, que sobreactúa en numerosas ocasiones.

(more…)

Darío Grandinetti es uno de esos actores que la mayoría de las veces hace siempre el mismo papel, pero le queda tan bien que en realidad cada vez que aparece una nueva película con él como protagonista, todos queremos que “haga de Grandinetti”. Y bien, en la recientemente estrenada “Quiéreme”, de Beda Docampo Feijóo, el actor no escapa a lo habitual.

“Quiéreme” es de esas películas que están hechas para conmover, a veces gratuitamente y en exceso. Y aún con un guión bastante endeble, y en ocasiones confuso, gana puntos por las actuaciones de los protagonistas. La pequeña Cristina Valdivielso es una revelación absoluta, Ariadna Gil está muy bien en su papel de puta casi yonqui luego reconvertida, y Darío Grandinetti, como dijimos, es un ejemplo de cómo un actor que compone la mayoría de las veces un mismo papel –el de él mismo- reluce por sobre la mayoría.

El filme cuenta la historia de Pancho (Grandinetti), un cocinero de cincuenta años que vive en Buenos Aires con su pareja (Agustina Lecouna), y acaba de abrir un restaurante. Pero de pronto aparece Amparo (Cristina Valdivielso), una niña española que dice ser su nieta. Porque Pancho tuvo una hija en España (Kira Miró) a la cual casi no vio en su vida y ella le envía a su hija una temporada por problemas personales. Y ahora él viajará hacia Madrid para encontrar a Lucía y ayudarla.

Como en casi todas las películas argentinas actuales, al poner España el capital para la financiación, las historias tal vez se vuelven algo rebuscadas al tener que hacer un guión con actores de los dos países y escenarios naturales también compartidos. Pero el negocio actual es así y hay que buscar las alternativas.

Más allá de ese lógico rebusque, “Quiéreme” es un cálida y conmovedora película, sustentada más por las actuaciones y el ritmo narrativo que por la historia en sí. Su director, Beda Docampo Feijóo, gallego de nacimiento pero argentino por adopción, es bastante irregular en su historial fílmico: pasa de obras mediocres como “Buenos Aires me Mata” a otras de reconocida calidad –“Los Amores de Kakfa”, algo de “El Mundo Contra Mí ”. Y “Quiéreme” resulta una de sus mejores producciones hasta la fecha, una película sin grandes pretensiones pero querible.

Me era dificil viajar a Madrid para el Cinemad, pero no decliné la invitación con tal de asistir a la proyección de Los Cronocrímenes, primer largometraje del prometedor cineasta español Nacho Vigalondo, a modo de inauguración del propio festival. A ella asistió el propio director para presentar la película, inseguro y nervioso, pero emocionado ante la idea de que ya planean hacer un remake en Hollywood y que su cine gusta, a pesar de su corta trayectoria cinematográfica.

Si queremos adentrarnos en lo que intenta transmitir una película sorprendente como Los Cronocrímenes, podemos analizar un relato corto del novelista estadounidense Philip K. Dick titulado “El Factor Letal”, en el que un hombre llamado Hasten viaja al futuro, y ve un mundo desolado, con la raza humana extinta, y una numerosa población de mariposas asesinas. Hasten se pregunta de dónde puede haber venido las mariposas, y vuelve al pasado (a su presente) en su nave. Cuando llega, descubre horrorizado que ha traido involuntariamente una de esas mariposas en su nave, provocando sin duda el terrible futuro que les depara. La pregunta es: ¿dónde estaban entonces las mariposas al principio? Si es el hombre el que las ha traído, es porque las ha visto en el futuro, y el futuro es así porque el hombre las ha traído. Un fascinante círculo vicioso cerrado que es ininteligible para nuestra mente, y sin embargo posee una asombrosa consistencia lógica.

Una premisa muy similar es la que esconde el increíble guión de Vigalondo. Héctor, un hombre que se acaba de mudar con su esposa a un tranquilo paraje del País Vasco, ve a través de los prismáticos a una joven desnuda en medio del bosque y se pregunta qué misterio encierra todo aquello. Cuando va al lugar en cuestión, un hombre con una extraña venda rosa le ataca y a partir de ahí se desarrolla una trama que resulta ser igualmente sencilla y compleja, un argumento tan falto de lagunas narrativas a pesar del tema que abarca, tan minucioso, tan sobrio, que podemos concluir que es un gran comienzo para Vigalondo. Sin ser una película redonda, es obviamente la confirmación de que el director es una de las grandes esperanzas del decadente cine español. Ante todo, un disfrute para el espectador el contemplar un envolvente puzzle donde la impredecibilidad es latente y las piezas van encajando con jovialidad.

(more…)

Estas Navidades el cine español se desmarca de su habitual repertorio de películas sobre fracasados, futboleros y prostitutas y nos muestra una de sus facetas más desconocidas, quizá por ser de las menos desarrolladas: las películas de animación.

El día 22 de noviembre se presentó en Toledo el nuevo largometraje de Filmax Animation, Donkey Xote. En ella se recrean las aventuras que Don Quijote vive en la segunda parte de El Ingenioso Hidalgo, aquellas en las que nuestro caballero se llega hasta un castillo en el que a Sancho se le ofrece ser gobernador de la ínsula Barataria, todo ello a golpe de lapicero y posteriormente digitalizado.

Mi primera impresión al llegar a la rueda de prensa (porque hubo hasta rueda de prensa, ¡en Toledo!, donde hasta hace poco no sabíamos que existían los territorios de ultramar) fue muy buena. Muchas cámaras de televisión, mucho catering, muchos hombres trajeados, y yo con mi maxi paraguas, mis pañuelos de papel y mi cuaderno de propaganda. Lo que se dice una auténtica profesional. Y empieza el espectáculo, veo que se mueve por la primera planta del edificio CCM (Caja Castilla la Mancha para los no iniciados) como Pedro por su casa la hija de Espartaco Santoni, que no sé como se llama, y la de Jesús Puente, ésta es fácil: Chusa Puente, no sé cual era el motivo, porque en la película no han participado, y mucho glamour tampoco le daban al acto. Me imagino que se llevarían sus dineros por aparecer estelarmente.

Y no conozco a nadie más, bueno, sí, al presidente de la Comunidad Autónoma: Barreda. Se pone a hablar un señor gordo y bajito (que era no sé qué de Filmax) y empieza diciendo: “Quiero agradecer al señor presidente de la Xunta…” y yo pensé: la primera en la frente. Vienes a Toledo, consigues que la empresa pública Don Quijote 2005 te pague tieso por hacer la peli, montas un evento, que famosillos por aquí, que no se pasa sin entrada por allá, y no eres capaz de aprenderte que en Castilla la Mancha sólo hablamos castellano, manda huevos.

Luego habló un chaval joven que decía que era el director, pues vale. Que si ha sido laborioso, que si cinco años de trabajo (otra mamarrachada, lleva mi padre 45 años trabajando y no monta ruedas de prensa), que si muchos actores de renombre… Y resulta que al estreno mundial sólo traen al tío que hace la voz de Rocinante, David Fernández. Que para ése también tengo: se reía sin ton ni son, sin venir a cuento, me recordó al Julián de Camera café. No dijeron absolutamente nada relevante. Y para terminar sale Barreda para hablar diez minutos y no decir nada. Mi primera rueda de prensa “chispas”.

(more…)

Promocionada con una excelente campaña de publicidad, ha sido de nuevo el género fantástico quien ha salvado la taquilla del cine español en esta temporada, con esta producción que, sin el apoyo económico y personal de Guillermo del Toro no habría podido realizarse de esta forma tan acertada, al menos en los aspectos formales.

Sin embargo, y a pesar de ser una buena ópera prima (su director, Juan Antonio Bayona, sólo había realizado cortometrajes y videoclips para diversos grupos del panorama musical español), tiene una serie de altibajos que le impiden consolidarse como una película algo más que correcta.

El principio de la película resulta un tanto insulso, con unas presentaciones algo pobres de los personajes , y donde vemos cómo Laura (muy buena interpretación de Belén Rueda, que está sabiendo alejarse de las zafias “comedias” televisivas para ir haciéndose un hueco respetable en el cine) regresa al orfanato donde se crió con la idea de convertirlo en una residencia para niños discapacitados, con la ayuda de su marido (Fernando Cayo, bastante desubicado durante toda la película) y acompañados por su hijo Simón (Roger Príncep), quien dice jugar con sus amigos invisibles, algo a lo que sus padres no dan mucha importancia…hasta que el niño desparece en una fiesta y Laura está convencida de que ha sido raptado por los fantasmas que hay en la casa. Es en este momento donde la historia pasa realmente de ser un drama a incorporar elementos clásicos del género de terror, algunos repetidos hasta la saciedad y totalmente innecesarios, como el columpio que se mueve solo o los golpes de sonido para asustar al espectador.

Aunque todo el peso de la película cae sobre Belén Rueda, la norteamericana Geraldine Chaplin nos ofrece otra gran interpretación, un papel breve pero muy intenso (si me permiten la comparación, al estilo de Max Von Sydow en “El exorcista”) en una escena que marca el devenir de la protagonista y su interés en los asuntos paranormales, y es aquí donde la película funciona mejor: una excelente fotografía, una ambientación lúgubre y claustrofóbica y un ritmo pausado que sumergen al espectador en la obsesión de la protagonista.

(more…)

Una de las mejores actrices españolas es sin duda Candela Peña. Dueña de una gran versatilidad y de una extraña sensualidad, la catalana sigue haciendo una importante carrera cinematográfica que seguramente tendrá proyección internacional. Ahora, se unió al reparto de “El patio de mi cárcel”, largometraje debut de Belén Macías, que será coproducido conjuntamente por El Deseo y Warner Bros Entertainment España. Se trata de una historia sobre mujeres reclusas en una prisión.

Candela protagonizará el filme junto a un elenco que integran Verónica Echegui, Maria Pau Pigem, Ana Wagener, Patrícia Reyes Spíndola y Natalia Mateo, entre otras. La historia se centra en Isa, una ladrona generosa, que es incapaz de adaptarse a la vida fuera de la cárcel. El rodaje de “El patio de mi cárcel” comenzó a principios de octubre y las localizaciones serán en Madrid y en la prisión de Guadalajara. El presupuesto del filme es de 3 millones de euros y se espera que se estrene el año que viene.

Además, Candela tiene pendiente el estreno de “The Three Ages of the Crime”, una película ya filmada hace un par de años por la directora Elena Lario donde también actúan Aitana Sanchez-Gijón, William Miller, Fran Perea, Eloy Azorin, Natalia Verbeke y Silvia Munt. Allí se narra la histora de una familia a través de tres generaciones y sus miembros comparten una oscura historia que puede llevar al engaño, al asesinato y a la venganza.

Lo último que estrenó la actriz nacida como María del Pilar Peña Sánchez el 14 de julio de 1973 en Gava fue la multipremiada “Princesas”, de Fernando León de Aranoa, donde componía a una prostituta de nombre Caye, que junto a su amiga Zulema (Micaela Nevárez) recorrían las calles de Madrid en busca de clientes. Pero también se destacó en “Torremolinos 73” (2003) junto a Javier Cámara y en “Te doy mis ojos” (2003), de la ganadora del Goya Iciar Bollían en la dirección. Candela, que no tiene ningún problema en quitarse la ropa frente a las cámaras, sigue brillando con luz propia.