Avatar fue anunciado como el evento cinematográfico de 2009. Y está claro que la película de James Cameron no defraudó en su recaudación. En sólo 10 días ya ha reportado 212 millones de dólares en los Estados Unidos y 410 millones en todo el mundo, para un total de 623 millones de dólares.

El ligero escepticismo de su estreno ya no es más que un recuerdo lejano: Avatar es parte de esas películas superiores a un billón de dólares en taquilla en todo el mundo y podría convertirse en el segundo éxito de todos los tiempos detrás de Titanic con 1.842.880.000 $ (como El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey 1.120.000.000 $, Piratas del Caribe con 1.066.000.000 y El Caballero Oscuro con 1.002.000.000 $).

Si bien los números de Avatar son favorecidos por el alto precio de las entradas para proyecciones en 3D. La mejor promoción está siendo el boca a boca, la película invita a sí mismo en las conversaciones familiares de Navidad, la oferta completa de visualización 3D de todo el país y muchos fans ya han ido a verla en varias ocasiones. Habrá que ver cómo Avatar se mantiene después de las vacaciones de Navidad, pero es difícil no pensar en la emoción que rodeó el Titanic en el invierno de 1998.

James Cameron vuelve a ser el rey del mundo. No hay garantía de que el director de Terminator esté detrás de la creación de una moda mundial con una película de fantasía. Los rumores acerca de iniciar un Avatar 2 son cada vez mayores, especialmente cuando Cameron habló de su deseo de hacer una trilogía. Pero parece que esto no es algo inmediato ya que el cineasta prefiere por ahora para hacer frente a otros proyectos.

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El año 2009 vive sus últimos días. Esta es una oportunidad para el blog de cine de otorgar nuestro premio a la película más inusual del año. Comenzamos hoy con el premio Broma 2009, otorgado a Mega Shark vs. Giant Octopus.

Dirigida por Jack Pérez la película se estrena directamente en DVD (el 26 de mayo de EE.UU., para ser precisos). El resumen es suficiente para darnos una idea de la grandeza del proyecto: “Dos monstruos aterrorizando la costa de California: un tiburón muy grande y un pulpo gigante.” Pero fue el sorprendente trailer (no hemos visto la película ni falta que nos hace) lo que finalmente nos ha convencido: Mega Shark vs. Giant contiene todos los ingredientes del sueño de cualquier director de cine de serie Z.

No hay que olvidar la presencia del mítico Lorenzo Lamas en esta película, quien interpreta a Tom Chisum, un papel a su altura interpretativa, no me cabe la menor duda. Mientras tanto ustedes disfruten el trailer.

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El de Eleysia es un mundo de ambigüedad moral e intrigas políticas, un lugar en el que los personajes del mundo de los sueños y los de las pesadillas campan a sus anchas  en un universo en el que todos pueden ser amigos o enemigos. Y es que en este lugar la palabra lealtad no tiene valor y la traición está a la orden del día.

Imagen facilitada por Riesetheseries.com

Sin embargo, Eleysia no siempre fue de ese modo. Al principio de los tiempos, solo existía una nación prospera y llena de bonanza gobernada por la emperatriz Kara y el Emperador Ulric. Sin embargo, todo cambió cuando Amara,  una joven sedienta de poder  y prima de la emperatriz, tomó el poder del país e instauró un régimen autoritario basado en un extraño culto religioso llamado La Secta.

Desde el momento en que Amara toma el poder, la nación empieza a vivir en decadencia. Los recursos se agotan y  la propia humanidad se ha vuelto impura. Los sentimientos y valores han cambiado y la maldad campa ahora a sus anchas por lo que antes fuese una tierra prospera en la que sus habitantes vivían en armonía.

Cuando el fin del mundo de paz que todos conocían parece irremediablemente condenado a desaparecer, la salvación de los habitantes de Eleysia vendrá de la mano de Riese,  una misteriosa joven ermitaña que viaja por el mundo acompañada de su lobo Fenrir. Sólo Fenrir y Riese podrá detener el avance de los poderes maléficos de la secta y del ansia de poder de Amara. Ahora el destino del mundo está en sus manos.

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Avatar

Este fin de semana se ha estrenado por fin ‘Avatar‘, la última película de James Cameron, que tras doce años (desde ‘Titanic’) no había hecho más que documentales y experimentos con las nuevas tecnologías. De una difícil valoración dado el caracter supuestamente revolucionario de la tecnología aplicada, ‘Avatar’ no dejará indiferente a nadie. Ya estamos viendo por toda la red gente que la ama con locura o que la odia, siendo muy pocos los que se han limitado a ir al cine y disfrutar de una película. Han sido muchos años esperando este estreno, y aunque el resultado no es tan bueno como podría haber sido, sí que supera con creces mucho de lo visto en el cine de aventuras de los últimos años.

‘Avatar’ cuenta la historia de Jake Sully, un exmarine postrado en una silla de ruedas, al que ofrecen la oportunidad de tomar el puesto de su hermano gemelo muerto en una investigación para establecer relaciones con una raza alienígena. Éstos son los Na’vi, una raza a medio camino entre los indios americanos y los elfos de Tolkien, en comunión con la naturaleza y con la fuerza vital de su planeta, Pandora. Por su parte, los humanos tienen un interés económico en dicho planeta, por tener una gran abundancia de un mineral que necesitan.

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¿Qué lleva a los estudios a iniciar producciones de temática sospechosamente similar a los de la competencia? Podemos suponer que, en principio, es la intención de aprovechar el tirón mediático y social que produce la campaña de marketing, y el éxito de la primera que salga al mercado. También corta un poco la originalidad de la competencia, pues en unos meses el público ya no es capaz de recordar cuál salió primero, y sólo recuerda la película de los animalitos de Disney o de Dreamworks, según proceda. Otra veces, creo que podría no ser más que una mera coincidencia que por alguna razón acaba llevándonos a la gran pantalla títulos que comparten temática, o incluso mucho más en algunos casos. Veamos algunos ejemplos de esta tendencia a clonar producciones de la competencia.

Agunos grandes éxitos de Asylum

En muchas ocasiones, esta tendencia sucede principalmente en producciones de bajísima calidad, que si no tienen dinero -ni talento, ni evidentemente vergüenza- para componer una obra cinematográfica mucho menos lo van a tener para dotar de un mínimo de originalidad a lo que hacen, siendo relativamente normal encontrarnos títulos que salen antes que las obras a las que copian, con el fin de atraer clientela (porque no buscan espectadores, sino dinero) que le suene de oídas y confunda su película con la que vio en el Telediario. Es el caso de, por ejemplo, la productora Asylum, una gente que se dedica a hacer versiones cutre de superproducciones multimillonarias, abaratando costes hasta el extremo, metiendo más violencia y sexo, y sacando la película en DVD unos días antes del estreno de la otra. Así, han desfilado por numerosos videoclubs obras maestras del cine cutre como ‘Transmorphers: Fall of Men‘, ‘Alien vs. Hunter‘, ‘The Terminators‘, ‘100 Million BC‘, ‘Pirates of Treasure Island‘, ‘The Day the Earth Stopped‘, ‘I am Omega‘, ‘The Da Vinci Treasure‘, y otras muchas más como éstas, cuyos títulos estoy seguro de que el lector avezado podrá reconocer si le dedica una milésima de segundo.

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Moon

‘Moon‘ es el debut en la dirección del hijo de David Bowie, Duncan Jones, que con esta primera película ha demostrado con creces que ser mucho más que el hijo de, para ser uno de los directores nóveles más a tener en cuenta de los últimos años. Y lo es por todo, por una dirección soberbia, una historia que más quisieran para sí la gran mayoría de escritores de ciencia ficción -actuales-, y una sobriedad y buen hacer a lo largo de toda la cinta que no requiere menos que quitarnos todos el sombrero. Y es que ésta ‘Moon’ es con diferencia una de las mejores películas que nos ha llegado en este 2009 plagadito de buenas obras.

La película es una historia de ciencia ficción clásica que ahonda en la psicología de una persona enfrentada a la soledad y al aislamiento en una base lunar. Al menos, en principio. Conforme avanza la pelicula, es mucho más que eso. Es una exploracion terrible de lo que significa ser humano, de lo que significa realmente estar vivo y el hecho de tener una identidad. Realmente me está resultando difícil explicar exactamente en que se centra la película sin destripar la trama del film, asi que varios párrafos mas abajo (tranquilos, habrá un aviso) profundizaremos en detalles de la trama. Y es que esta película no puede entenderse sin esos detalles, porque no se trata de un aspecto del argumento o un punto de inflexión, sino el verdadero epicentro alrededor del cual gira y se construye la historia.

La película parte de una puesta en escena simple pero efectiva. Decorados vacíos, minimalistas, con tonos muy claros y muy pocos elementos en pantalla, huyendo claramente del típico escenario cyberpunk al que nos tienen acostumbrados en el cine de ciencia ficción, para presentar un entorno realista del interior de una base lunar donde vive un solo hombre, con cuatro adornos en su cuarto y las tres maquinas que necesita para desempeñar su trabajo. El resto, lo que cualquiera tendría en el lugar donde va a pasar los proximos tres años: una televisión, un pequeño gimnasio, una cama, y una máquina de bebidas. En este sencillo escenario se desarrolla casi por entero una trama que sólo necesitara de algunos planos del exterior de la superficie lunar, con unas maquetas muy resultonas que completan el trabajo de efectos especiales para acondicionar el decorado de la pelicula.

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Terminator

En marzo de 1984 se inició el rodaje de la primera película de la saga ‘Terminator‘ -del mismo nombre-, una saga que a día de hoy cuenta con miles de seguidores en todo el mundo, capaz de habernos llevado por la ciencia-ficción, la acción más frenética, thriller, road movie e incluso terror. También, en su segunda parte, fue la obra cumbre de uno de los mejores directores vivos de acción, James Cameron, cuya labor fue reconocida más tarde por ‘Titanic‘ (que sin embargo no le llegó ni a la suela de los zapatos). ‘Terminator’ fue rodada con bajo presupuesto, y el poco que tenían se les fue en un robot auténtico (sólo del torso) manejado a control remoto y unos planos en stop-moption para cuando debía aparecer entero. Usaron actores poco conocidos, y el éxito fue arrollador.

La idea base nació a partes iguales entre el propio Cameron y el escritor Harlan Ellison, aunque no se conocían en aquél entonces. Cameron ideó un asesino venido del futuro, terrorífico e imparable, que debía dar caza a una mujer. Un cyborg que no siente dolor, con una fuerza sobrehumana e incansable, fruto de sus propias pesadillas, plasmadas en un boceto de guión. Empezó a darle forma basándose en dos episodios de una serie que vio, que le inspiraron, cuyos guiones estaban escritos por Ellison. Este cyborg es el que llevaría por nombre Terminator, y estaría interpretado en las tres películas que hay hasta la fecha por Arnold Schwarzenegger, en el papel que acabaría por lanzarle definitivamente al estrellato tras haberse hecho famoso intepretando a Conan.

Harlam Ellison era -y es- un escritor de relatos de ciencia-ficción y terror de mucho éxito, que cuenta con numerosos premios (entre ellos Nebula, Hugo y Bram Stoker, todo un monstruo de la literatura fantástica), y que a lo largo de su historia ha trabajado con historias para capítulos de ‘Babylon 5′ o ‘Star Trek‘. Ellison había escrito un relato que personalmente me parece maravilloso, ‘No tengo boca y quiero gritar‘ (del que por cierto, se creó un videojuego que os recomiendo a todos los lectores que seais amantes de las aventuras gráficas), basado en la idea de un superordenador, AM, que tomaba conciencia de sí mismo y aniquilaba a la raza humana, conservando a unos cuantos conejillos de indias vivos.

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“El espacio: la última frontera. Estos son los viajes de la nave estelar Enterprise, en una misión que durará cinco años, dedicada a la exploración de mundos desconocidos, al descubrimiento de nuevas vidas y nuevas civilizaciones, hasta alcanzar lugares donde nadie ha podido llegar.”

Gene Roddenberry

En 1966 Gene Roddenberry creó lo que se convertiría, con el paso de los años, en uno de los mayores hitos tanto de la televisión como del cine. Se trata de la franquicia ‘Star Trek‘, una serie muy modesta que empezó a crecer y crecer, pasar no sólo por temporadas sino por hasta seis series distintas, además de once películas (y videojuegos, y libros, juegos de rol…), todo ambientado en un mismo universo, todo con un mismo objetivo: llegar a donde ningún hombre ha llegado jamás. Roddenberry lo consiguió.

La serie original llevaba por título ‘Star Trek’ a secas; más tarde las otras series cambiarían levemente el título añadiendo algún subtítulo para identificarlas, lo que ha propiciado que entre los fans a menudo se conozca a aquella primera incursión como TOS (The Original Series), y su planteamiento era sencillo y a la vez lleno de posibilidades: la tripulación del USS Enterpise viaja por el espacio profundo, más allá de cualquier cosa conocida (lo que comprende, aproximadamente, una cuarta parte de la Vía Láctea), en la búsqueda de nuevas civilizaciones, planetas, estrellas… con la misión de establecer buenas relaciones y acercarse pacíficamente a todo lo que encuentren, en nombre dela Federación.

En esta ficción, Roddenberry ideó un planeta Tierra casi paradisíaco. La constante evolución de nuestra tecnología ha creado un planeta en paz, sin guerras ni enfermedades, en el que los habitantes son felices. La Federación de Planetas Unidos establece su sede allí, y muchas son las razas alienígenas que conviven con los humanos, con diferencias raciales y culturales pero en paz.

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Star Trek

La última película de la saga ‘Star Trek‘ ya está en cines. Tras cinco series muy largas, y una decena de películas a sus espaldas, J.J. Abrams (‘Perdidos‘, ‘Alias‘, ‘Misión Imposible III‘) es quien ha tomado las riendas de uno de los proyectos más esperados de los últimos años, tanto por los fans más acérrimos de la saga, como por los del trabajo de Abrams. El resultado es espectacular, sabiendo agradar sobremanera tanto a los seguidores de ‘Star Trek’ como a los neófitos, que por primera vez se darán la mano y estarán de acuerdo en que estamos ante una de las mejores producciones de cine entretenimiento de los últimos tiempos.

El argumento parte de unos hechos narrados en un cómic de cuatro números que ha salido durante los primeros meses de este año, ambientado unos años después de los hechos que vimos en ‘Star Trek Némesis’. En él, un minero romulano contempla indefenso cómo su planeta explota por la acción de una supernova, fracasando la misión de un anciano Spock de detenerla. Movido por la venganza, trata de capturarle y ambos entran en un agujero negro, volviendo al pasado, concretamente al tiempo en el que Jim Kirk y Spock entraron por vez primera en la Enterprise, que daba su primer vuelo (cosa que no era así en la serie original, pero tampoco es un gran cambio).

Aquí arranca la película, en la que Nero decide que la manera de cobrarse su venganza será destruir uno por uno todos los planetas de la Federación, para que compartan su dolor. Los tripulantes de la Enterprise, jóvenes e inexpertos, se verán obligados a luchar para frustrar sus planes. De esta manera, el guión es a la vez secuela, precuela y remake. Y de camino, abre una línea temporal nueva, cosa que incluso nos dicen claramente durante la película, de manera que los guionistas tienen una libertad mucho mayor para meter cambios (que, en cualquier caso, en ningún caso son substanciales) sin que entre en conflicto con lo que ya conocíamos. Una apuesta muy inteligente que resulta perfecta una vez visto cómo ha sido llevada a cabo.

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King Kong (1933)

Dentro del cine de terror y de ciencia-ficción, o quizá un poco a caballo entre ambos, existe un subgénero muy maltratado e infravalorado que sin embargo siempre ha tenido muchísima fuerza dentro del cine, contando con algunas de las películas más divertidas y redondas jamás rodadas, capaces de movernos entre la comedia, el horror o el drama en cuestión de minutos. Yo soy un gran aficionado al subgénero de monstruos, y hoy vamos a hablar un poco de él, así como de las cinco mejores películas que entrarían en dicha clasificación.

Lo primero que debemos contemplar es qué películas entrarían en el subgénero y cuáles no. Por norma, deberíamos eliminar todas aquellas que aún teniendo un antagonista monstruoso (por ejemplo, la saga de Freddy Krueger o ‘Tiburón’), sigue sin ser un verdadero monstruo, un ser no humano que amenace las vidas de la humanidad como conjunto, y no la de una o dos personas a quienes acecha. Quizá la línea sea delgada y por supuesto es algo muy subjetivo, estoy seguro que cualquiera de vosotros, queridos lectores, será capaz de ampliar -o corregir- la lista, sugiriendo obras que no hayan sido tenidas en cuenta por cualquier circunstancia. o incluso modificando esa línea divisoria.

Si bien podríamos datar la primera película de monstruos en 1915, cuando Paul Wegener hizo ‘El Golem’, es preferible obviar todo ese cine de monstruos clásicos (Frankenstein, Drácula, el hombre-lobo) y avanzar un poco más, hasta 1933, cuando hace su primera aparición ‘King Kong‘, inaugurando uno de los géneros más rentables de la historia del cine. El propio monstruo aparecería en decenas de películas (si bien en muchas de ellas no era “el mismo” King Kong, tratándose de su hijo y circunstancias similares).

En 1954 hizo su primera aparición otro de los grandes iconos de la historia del cine de monstruos, ‘Godzilla‘, inaugurando el cine kaiju, en el que veríamos más tarde a Gamera, Mothra, y tantos otros monstruos míticos del cine de terror japonés. El primer Godzilla, además, servía como vehículo propagandístico político, representando el mal de las armas nucleares (idea muy repetida en el subgénero durante aquella época), y teniendo como objetivo a los americanos, personificados por ese enorme dinosaurio.

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