El cineasta Richard Linklater y el animador y programador Bob Sabiston han unido fuerzas para llevar al cine la obra de Philip K.Dick A Scanner Darkly.

La película, protagonizada por Keaunu Reeves, Robert Downey Jr., Woody Harrelson, Wynona Ryder y Rory Cochrane, cuenta una historia trágica sobre la drogodependencia en el mundo moderno. Ambientada en el mundo futuro donde América ha perdido la guerra contra las drogas, el policía secreta Fred (Keanu Reeves) es uno de los muchos agentes que están tras la droga denominada “Substance D”, que causa a quienes la toman personalidades divididas. Lo que no sabe que es esa droga le está desdoblando la personalidad, convirtiéndole a la vez en traficante.

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Es agradable encontrarse en la cartelera con películas que se cuelan entre los títulos más comerciales. Hay que aplaudir a las distribuidoras, que normalmente relegan films como Copying Beethoven a las salas de cinéfilos y las ocultan al gran público. Bien es cierto que sus protagonistas, Ed Harris y Diane Kruger, son un aliciente. Pero no habrían sido los primeros actores en quedarse fuera de las multisalas por haber participado en una película de esas que se suelen calificar como ‘indie’ o ‘alternativa’.

Para hablar de Copying Beethoven debemos remontarnos a los últimos tiempos del genial compositor alemán; concretamente, hasta 1824, tres años antes de su muerte. Beethoven se encuentra en Viena dando los últimos retoques a su Novena Sinfonía, que debe estrenarse en apenas cuatro días. El problema es que necesita a alguien que copie sus partituras para los músicos que intervendrán en el concierto. Por eso pide ayuda al mejor alumno del conservatorio municipal… Que resulta ser una mujer: Anna Holtz. No hace falta decir que Beethoven acoge a Anna con el desprecio que se tenía entonces a toda mujer que demostraba inquietudes intelectuales. Más aún si se trata de una joven de 23 años que reside en un convento. Pero pronto Anna se revelará como un auténtico ángel caído del cielo y Beethoven no tendrá más remedio que tomarla en serio.

Cualquier crítica sobre esta película debe citar, por obligación, el trabajo de Ed Harris al meterse en la piel de Beethoven. Su interpretación podría calificarse de muchas formas, pero se podría resumir con una palabra: magistral. Por enésima vez, Harris brilla con luz propia y demuestra un talento increíble al meterse en la piel de un personaje real, como ya hizo con el pintor Jackson Pollock. No es fácil dar vida a un hombre con tantas contradicciones como Beethoven: sutil y grosero, sensible y agresivo, todo a la vez, estigmatizado por su sordera. No es fácil aprender a tocar el piano y el violín, documentarse sobre sus gestos, sus expresiones, su carácter y sus interrogantes religiosos. No es fácil convencer al espectador de que el hombre de la pantalla no es Ed Harris disfrazado, sino el mismísmo Ludwig van Beethoven. En definitiva: injusto sería que la Academia de Hollywood se olvidara de él, y menos cuando ya se ha quedado cuatro veces con la miel en los labios con sus personajes en Las Horas, Pollock, El show de Truman y Apolo 13.

Ahora bien, si la película funciona no es sólo por el excelente trabajo de Harris. Diane Kruger, en el papel de Anna Holtz, está casi a su altura. Aguanta con estoicidad todas las manías de Beethoven y transmite con su mirada todas las dudas y temores que la atormentan. Claro que, puestos a alabar, habría que destacar a la directora Agnieszka Holland. La polaca, responsable de plasmar en celuloide la gloria y el fracaso de Beethoven, dirige la composición con verdadera maestría. Copying Beethoven tiene una de las mejores secuencias del año: la del estreno de la Novena Sinfonía. Diez minutos que concluyen con el público ovacionando al compositor sin que él se dé cuenta, tal es su sordera. La imagen es conmovedora.

Poquitos ‘peros’ se le pueden poner a Copying Beethoven (quizá esa repentina desaparición del sobrino del músico, ya que no se sabe cómo termina su historia). De momento consiguió ser finalista en el Festival Internacional de San Sebastián. Veremos si en su carrera hacia los Oscar consigue recaudar más premios. Los merece.

Si hay cinéfilos a los que les agobia que les hablen siempre de la misma persona, mejor que no se acerquen este mes al kiosco. Porque las tres principales revistas españolas del sector (Fotogramas, Imágenes y Cinemanía) han optado por la misma actriz para ilustrar sus portadas: Scarlett Johansson. Y porque echando un vistazo a la cartelera, durante los próximos meses vamos a tener a Johansson hasta en la sopa: antes de Navidad estrenará tres películas y para 2007 tiene previstas otras cinco. A eso se le llama hiperactividad. Aún no ha cumplido 22 años y ya ha rodado una veintena de películas. Si mantiene el ritmo, puede pulverizar todos los records de productividad.

También es verdad que Scarlett Johansson trabaja porque la llama todo el mundo. Es el rostro de moda en el cine. Tiene un novio guapo (Josh Hartnett), destila glamour, es sexy, provocativa y ha salido desnuda en la portada de Vanity Fair junto a otra joven estrella, Keira Knightley. Pero además ha actuado en el cine menos comercial, por lo que se ha ganado el respeto de la crítica, que no la ve como un simple producto de marketing sino como una actriz está haciendo historia.

El primer papel por el que es recordada Johansson es el de la niña Grace McLean en El hombre que susurraba a los caballos, de Robert Redford (1998). Pero fueron dos films cercanos al ambiente ‘indie’ los que le catapultaron a la fama. En primer lugar, Ghost world, de Terry Zwigoff (2001). Y en segundo lugar, Lost in translation, de Sofia Coppola (2003), un viaje a Tokio junto a Bill Murray por el que ganó un premio en el Festival de Venecia y una nominación a los Globos de Oro. Fue a partir de entonces cuando su carrera empezó a cobrar una velocidad vertiginosa, interpretando personajes cotidianos (In good company) y otros más sofisticados (La joven de la perla, A good woman, A love song for Bobby Long).

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Happy Feet es una película de animación que promete. El estreno en cines españoles será en diciembre, pero ya podemos abrir boca con los trailers en versión original. No tienen desperdicio.

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Hemos decidido traer a cartelera10.com una de las comedias más brillantes del cine español de todos los tiempos. Un filme maldito que conseguiría el premio de la crítica del Festival de Venecia y la nominación al León de Oro.

Sin embargo, en España tuvo una distribución mínima y hubo que rodar otro final, moralizante y ridículo, por problemas con la censura. Basado en el relato titulado “Paralítico”, uno de los tres cuentos que integran “Pobre, paralítico y muerto” de Rafael Azcona, que colaboraría en la redacción del guión y que él mismo se encargaría de definir como tragedia grotesca.

La acción transcurre en la ciudad de Madrid en el año 1960. Don Anselmo, un viejecito retirado, vive los últimos años de su vida en la paz de su familia que lo margina y desprecia. Pero esta tranquilidad se ve turbada cuando don Lucas, un viejo amigo discapacitado con el que acude al cementerio a poner flores en las tumbas de sus respectivas esposas, adquiere un coche de inválido motorizado que le permite recorrer la ciudad, reunirse con otros propietarios de cochecitos, participar en excursiones y competir en carreras.

Don Anselmo mira con envidia a los inválidos y se siente doblemente marginado (en casa y en la calle). Su soledad le azuza a seguir insistiendo en su intento de lograr que le compren un cochecito. Para ello simulará caerse en el descansillo de la escalera, su hijo llama al médico y éste dictamina que tiene piernas de ciclista

Después de asistir en el Paseo de Coches del madrileño parque del Retiro a una carrera de cochecitos de inválidos en la que prueba el modelo que le gusta. El ortopédico, que representa la picaresca típica española y en seguida tiene listo el coche encargado, insistiendo y sugiriendo a don Anselmo poner a su familia frente al hecho; el viejo, aprovechando que no hay nadie en su casa, saca las joyas de la familia y las empeña por cinco mil pesetas.

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La Cosa nos sitúa en el invierno antártico de 1982. Doce investigadores norteamericanos están a punto de quedarse incomunicados por las nieves. La tranquilidad y tedio del aislamiento se verá truncada con la llegada de un perro perseguido por un grupo de científicos noruegos que parece se han vuelto locos. Ante lo que parece una agresión, los americanos deciden disparar a los intrusos.

Extrañados ante tal comportamiento por parte de los visitantes deciden realizar una expedición a la base nórdica. Allí encontrarán las instalaciones totalmente devastadas, extraños cadáveres mutantes y un enorme agujero donde parece conservaban un gigantesco ser. A su regreso descubrirán que el ente que ha provocado el desastre se encuentra entre ellos y es un ser poliforme, capaz de imitar la forma de cualquiera de sus víctimas, caldo de cultivo ideal para la paranoia…

Dirigida por nuestro querido John Carpenter, La Cosa es una adaptación de la novela de John W. Campbell Jr. titulada “Who goes there?” que ya se había encargado de llevar al cine Christian Nyby con “El enigma de otro mundo” que se encargaría de producir Howard Hawks. De hecho, se incluyen algunas imágenes de esta cinta a lo largo del metraje.

La Cosa fue el primer fracaso económico de John Carpenter, que además contrajo cáncer de piel como consecuencia del duro rodaje (o eso fue lo que les dijo a los redactores de “Dirigido por…” en junio del año 1995. Con un coste superior a los 15 millones de dólares, los exteriores se rodaron en Juneau, la capital del estado de Alaska y con un reparto de actores entre los que debería haber figurado Donald Pleasence. Sin embargo, con el paso de los años la cinta ha ganado muchos enteros y se ha convertido en un film de culto. Fue ridiculizada por los críticos cinematográficos en su momento, que la tildaban de truculenta, efectista y carente de valor artístico.

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